第二次世界大战是20世纪的一场全球性战争，发生于1939年至1945年间。战争主要由两个联盟组成，分别是盟军和轴心国。盟军由英国、法国、苏联、美国等国家组成，而轴心国则由德国、意大利和日本组成。

战争的起因是纳粹德国的侵略行为，德国领袖希特勒试图通过扩张领土和建立第三帝国来实现其政治和军事目标。战争爆发后，德国在短时间内攻占了欧洲大陆的大部分地区，并且向东扩张，占领了苏联的大片领土。然而，盟军在1942年开始反击，最终在1945年打败了轴心国。

第二次世界大战是人类历史上最大的战争之一，造成了数百万人的死亡和巨大的财产损失。战争期间，许多国家和民族都遭受了巨大的破坏和苦难，例如犹太人大屠杀、广岛和长崎的原子弹爆炸等事件。

战争结束后，世界各国开始进行重建和重组，国际关系也发生了重大变化。战争结束后的世界格局被美国和苏联的超级大国所主导，也为后来的冷战奠定了基础。