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在日常学习中,我们会经常考虑这样一些问题:为什么小朋友到了3、4岁后,都能轻而易举地习得一种母语?相反,为什么我国英语学习的路就这么难走,以至于大学毕业后的英语口语水平竟赶不上英、美国家2、3岁的小朋友?那么究其根源,是学习方法存在问题,还是缺乏语言环境所致?是学习英语不够努力,还是违背了学习语言的自身规律?
国外的语言学家曾指出,任何一种语言学习,其中听说占整个语言的70%,而读写仅占30%。换言之,英语学习一定要从听说起步,再逐步向读写过渡。我国的英语教育正是由于违背了这一学习语言的规律,而自始至终受到‘聋哑英语’的困扰。接下来的问题是英语学习,尤其是口语学习,究竟从多大开始为好,太小了, 会不会影响母语的习得;而忽视了基础教育,会不会起步时就输在了英语学习的起跑线上。
20世纪风靡西方幼儿英才教育的经典方法———“蒙特梭利方法”就十分重视儿童的早期教育,即儿童“敏感期”的智力发展问题,专家发现儿童在6岁之前的不同阶段对语言、动作和细节等会分别表示出强烈的敏感,这一阶段相关学习十分容易、迅速,是教育的绝好机会。美国著名的心理学家布鲁姆认为,人的智力17岁为100,4岁时已经获得50%,8岁前又增加30%,余下的20%是8-17岁获得的。由此可见,幼儿在5岁前是智力发展的最迅速时期。也就是说,3-4是幼儿接受早期智力教育的最重要时机,不可错过。
专家指出:在国内不少著名的幼儿教育专家也呼吁“学英语不怕年龄小”、“幼儿学英语,语音占优势”、“赢在起点—就要从小学习第二语言”。只要教师采取合适的、生动有趣、参与性强、适合幼儿认识规律的教学方法,幼儿在智力上是完全有能力接受第二语言的。“固然,学好英语需要‘语言环境’,但抓好‘娃娃英语 ’学习更是至关重要,原因是幼儿时期学习外语占许多优势,譬如生理上得天独厚、学习动机单一、具有学习语言与生俱来的‘潜能力’、没有过多的母语干扰等。只要掌握和运用好这一规律,我们就能胜利地抢占幼儿英语学习的制高点。”
今天,提倡娃娃英语学习在“玩中学、学中玩”早以深入人心。问题是如何掌握好这个“度”,过于强调玩耍,是否会淡化英语学习效果;而只抓学习不玩耍聪明的小朋友也会变傻。
专家介绍说,在英语教学中,要让小朋友们对英语学习发生浓厚的兴趣,并开开心心地学习英语,玩耍是必不可少的,玩能增强学习的兴趣,而兴趣又是最好的老师。然而,玩的自身不只仅只拘泥于“蹦蹦、跳跳”等,还包括将英语学习有机地与“英语游戏”、“英语歌曲”、“英语歌谣”、“英语短剧”、“英语晚会”等相结合。
通过英语演唱,小朋友们增强了自我表示约束力和对英语学习的喜爱。更重要的是让小朋友们把英文歌曲带回了家,鼓励他们在家中要成为英语“小教师”,教唱爷爷和奶奶等大人,这既巩固了学习的内容,又无形中给家庭带来了无比的欢乐。通过学唱英文歌曲的另一个好处是提高了小朋友们掌握了难度大的词汇能力。如课本中出现了Exercise-book(练习本)一词,小朋友们学过book(书)一词,而在歌曲中学过“Wedomorningexercises”(我们做早操),小朋友们知道Exercise的意思是练习,所以一下子就猜出了Exercise-book的词义。
终年从事幼儿英语教育的潘博士建议说,无论是学校还是家庭,一定要把英语学习与音乐、舞蹈、歌曲、书法、扮演、绘画、语文和算术等相结合起来,唯有这样,小朋友的英语学习才干有一个质的飞跃。
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