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植物能吃动物吗
(编者提示:人教版科学第2册第2单元第4课多种多样的植物)
有许多动物靠吃植物为生,但世界上也存在着能吃动物的植物,这你也许还不知道吧?
想象一下,你正在美国南卡罗来纳州的大片沼泽中探险,看见一只个子挺大的苍蝇,正围着一株模样特别的植物飞旋,还发出讨厌的嗡嗡声,这株植物只有几十厘米高。过了一会,苍蝇停在植物的叶子上。突然,叶子的两边合到了一起,将苍蝇夹在中间。你感到万分惊奇,双眼一眨不眨地紧盯着这片叶子。过了一段时间,叶子慢慢地舒展开来,里面的苍蝇只剩下一丁点躯壳,它被叶子给吃了!
这一定是科学幻想故事吧?不,这是千真万确的事实!这种吃苍蝇的植物叫捕蝇草,它还有个好听的名字──维纳斯。捕蝇草是最著名的食虫植物。
维纳斯捕蝇草的叶子大多是圆形的,每片都分成两个裂片,边缘有尖锐的刚毛,每一裂片上还有三条感觉敏锐的刚毛。当苍蝇和其他小虫落到叶片上,触动了这些刚毛,叶子就知道自己用餐的时候到了。这时,两面的裂片就像安了弹簧似的,突然闭合起来,将猎物夹住。这和我们常见的捕鼠器十分相似。
在捕蝇草的叶面上还有能分泌消化液的腺体存在,一旦抓住苍蝇等昆虫,消化液就会大量地分泌出来,将昆虫柔软部分都消化吸收。等吃饱喝足后,叶片又会自动张开,等待它的下一餐美食。
不过,捕蝇草也有吃饱的时候。如果一片叶子昆虫吃得太多,它也会撑得受不了,枯萎而死。非常有趣的是,一些小甲虫在捕蝇草设的陷阱中却能死里逃生,因为叶片分泌的消化液无法渗进甲虫那硬硬的壳甲中去。
捕蝇草为什么要吃昆虫呢?主要因为它需要以此来补充氮。所有的植物都依靠氮而生长,捕蝇草无法从土壤中获取足够的氮,便转而从昆虫身上获取所需的氮养料了。对此我们也很难说长道短。
另一种吃昆虫的植物名叫猪笼草,它捕虫的策略和捕蝇草完全不同。这种植物的叶片顶端挂着一个灯笼样的囊状体,上面还有个小盖,盖的底下是蜜腺,能分泌出甜甜的蜜汁。在囊里盛着雨水以及腺体分泌出的消化液,当昆虫飞来吸蜜落入囊内,即被消化液消化吸收。这种猪笼草在印度、澳大利亚和中国的南方都有生长,它还常被人们用来作观赏植物。
在有些地方的热带雨林中,还生长着一种和猪笼草很相似的植物,只是植株要大得多。它不仅能吃昆虫,还能吃掉老鼠和鸟。
著名的科学家达尔文对吃动物的植物非常入迷,曾花费大量的时间去研究它们。他的一个朋友曾送给他39片捕蝇堇的叶子,达尔文在这些叶子上一共找到了142只被牢牢粘在叶面上的死的昆虫!要知道,捕蝇堇的叶子能分泌出一种很黏的液汁,昆虫一旦飞落到它上面,便会立刻被粘住,成为捕蝇堇的一顿美餐!
所以,你要是看见一头母牛在啃食青草,或者看见一群羊羔在草地上蹦蹦跳跳,你用不着为那些植物叫屈,因为有些植物完全能在动物身上报仇!
摘自《趣味百科大王》
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