称为光球的太阳表层,是太阳大气最下面的一层。光球上经常出现一些漩涡状的气流,像是一个浅盘,它的中间凹进去好几百千米。这些漩涡状气流很像大小不等的、形状很不规则的黑窟窿,这就是天文学家所说的“太阳黑子”。黑子本身并不是黑色的,它的温度一般也有四五千摄氏度,但是比起光球来,它的温度要低1000摄氏度~2000摄氏度。在更加明亮的光球衬托下,它就成为看起来像是没有什么亮光的、暗黑的黑子了。假设光球上百分之百地覆盖着黑子,太阳仍旧会是相当亮的,只是比现在看到的稍微暗一些罢了。黑子特别黑的中间和不太黑的四周这两部分,是黑子的本影和伴影。伴影是由许多纤维状纹理组成的,这些纹理是磁力线造成的。纤维的宽度约为300千米,寿命只有1小时左右。伴影的纤维还具有漩涡形的结构。从本影出来的一条条纤维像漩涡一样。漩涡形态只是黑子群发展到一定阶段时才有的,就预示着太阳上将发生剧烈的变化。
1991年6月11日观测到的巨大黑子群。在黑子群处的火焰尤其激烈,作为亮点也被观测到了(箭头记号部分)。不十分黑的纹理部分即伴影。 |