科普小知识 鱼“胡子”的妙用

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很多动物的嘴边都长有胡须，陆地上的猫科动物都有胡须，就连海里的海豹、海狮也长胡须。
科学家研究指出，海豹利用它们极度灵敏的胡须，来察觉鱼儿游动所产生的细微的水流运动。有几种鱼，则用它们的“胡子”即鱼须来尝味。鲶鱼就是用须来感觉味道的。味觉细胞有一种接受各种味道的蛋白质。一般味觉的反应过程是：当酸、甜、苦、辣等物质中的一种，与味觉细胞接触而结合时，受容器蛋白质接受味的刺激并产生电流，把味道的信息传到脑部，通过脑部神经分析综合，便可以辨别出味道的种类和浓淡的程度。
科学家根据这个原理，从对味道感受敏感的鲶鱼须中，分离出一种味觉受容器蛋白质，并且把它放置在特殊的装置里培养，使其保持生物活性，这样便做成了一个味觉感知器。当各种味道刺激由鲶鱼须做成的味觉感知器时，味觉感知器马上产生生物电流。这种电流与电脑相连，电脑马上就能对味道的种类等作出判断。
科学家们正致力于这项味道感知器的研究，通过这项研究开发出味道机器人，以处理人类一些微妙的味觉反映。这组准确判断酒类等饮料味道、医学临床病理的诊断等坦陈带来极大的方便。