幼儿的初始想法是探究的起点与教育的前提

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　作者:刘占兰
随着科学教育改革和相关研究的日益深入，支持儿童通过探究改进原有经验和初始想法成为科学教育的重要目标之一，儿童的原有经验和初始想法被认为是探究的起点和教育的前提。因此，了解和研究儿童的原有经验和初始想法，成为国内外同行的一个新的关注点。
研究发现，小朋友们总是从已知的东西，通过探究式过程获得对未知东西的认识。幼儿很早就对自然现象有自身的想法，有些想法可能是正确的，而有些想法可能是错误的。无论小朋友的初始想法对与错，都是科学探究的起点，是教师指导和引导幼儿探究的前提和基础，正是根据幼儿的初始想法，教师才干更好地为每一个探究活动，为探究活动的每一个阶段，设计指导活动和提出关键问题，从而对幼儿那些有误解的初始想法提出质疑和挑战。也只有当教师充分地了解到幼儿的初始想法，鼓励他们用适宜的方式表达出来、记录下来，并在探究活动结束时，引导他们将新的认识与初始想法相比较，才干促进幼儿认识的主动建构和概念的发展。所以，在开展探究活动之前，或者作为探究的起始步骤，教师了解幼儿对科学的初始想法非常重要。
了解小朋友们初始想法的方式很多，可以通过直接的询问和谈话，也可以让儿童通过画画、画图、列表等多种方式表达他们的初始想法。儿童充分明晰自身的想法，带着问题去观察和实验收集证据，才干改善初始想法。去年，我鼓励老师们围绕着水果、物体的运动、水和声音四个主题，对小中大班幼儿的原有经验和初始想法进行了调查研究，有许多有价值的发现，我们将在今后的讨论中不时出现。小朋友们的想法可能源于先前的经验、故事与传说、错误推断或想象。通过探究改进幼儿的初始想法，才干使探究活动成为幼儿富有效果的主动探究过程。
需要特别提示老师们注意的是，对不同年龄段同学的许多研究标明：解脱固守的信念非常困难，既使是年龄很大的同学也远比我们想象的要困难得多。在幼儿阶段，由于认知特点和思维水平的限制，尽管亲身经历了探究过程，老师们仍会发现小朋友们似乎不愿意供认他们的天真理论是错的，这是许多小朋友在努力放弃一套理论而接受其他理论过程中内心斗争的反映。对许多小朋友来说，面对他们先前的错误想法和概念并对其加以改变是一个艰难的智力挑战。因此，了解小朋友的思想斗争，忍耐这个过程和由此发生的痛苦，对老师来说很重要。我们因此也要为幼儿提供更多活动的机会，支持他们通过更多的亲身探究对其初始想法的证据进行检验。
儿童自身不只要通过亲身的实践收集事实证据，而且教师要特别注意在观察与实验之后的交流活动中，引导儿童进行考虑，“你的观察和实验结果与你原来想的一样吗？”这样的反思是在协商儿童学习用证据修正先前的解释，用新的证据形成有论据支持的解释，并将新的解释与初始想法相比较，从而改进自身的想法。
总之，但作为幼儿教师，必需要了解小朋友们的初始想法和在事实与主题之上概念发展的方向，引导幼儿向着更高的认识水平迈进。