中西方文化中几个颜色词的不同象征意义

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中西方文化中几个颜色词的不同象征意义
摘要：由于颜色词语在英汉语言中有不同的象征意义，因而人们对不同的颜色持不同的态度。这种差异是由于各民族的历史文化背景和审美心理的不同而产生的，是在社会的发展以及历史的积淀中约定俗成的，是一种永久性的文化现象。本文试图从文化差异的角度去分析、探究几个颜色词在中西文化中的不同象征意义。
关键词：颜色词；象征意义；文化差异
一、引言
在人类语言中，颜色词语有其独特的魅力。汉英两种语言中，表示各种不同色彩的词语很丰富，但由于中西方地域和文化的差异，相同的颜色往往表示不同的意义。在西方文化中，颜色的象征意义往往比较直接，一般是用客观事物的具体颜色来象征某些抽象的文化含义。在中国文化中，颜色词的生成具有强烈的神秘色彩，它的发展受到社会文化发展的影响，内涵丰富且象征意义多元化。颜色词语不仅使语言表达丰富生动、色彩纷呈,而且使语言表达感情充沛、意蕴深厚。随着中西文化的发展,颜色词汇相应地得到不断丰富,其意义也从原来表示某种单纯的颜色而派生出许多新的意义,从而使语言变得更加生动形象、丰富多彩。
二、几个颜色词在中西文化中的不同象征意义
（一）红色与red
在中国悠久的历史文化中，人们崇尚红色，这体现了人们在精神上和物质上的追求。在日常生活中人们通常把红色与幸福、幸运、美满等联系在一起。如果今年是一个人的本命年，那么他穿红色内衣裤代表他期盼今年一切吉祥如意。从古至今，红色被广泛用于中国式婚礼上，人们认为红色会给新郎新娘带来幸福美满的一生。在新年里，鞭炮、对联、灯笼等都是红色的，人们希望在新的一年里平安、健康。在生日和庆典上也用红色来烘托气氛。它还象征美丽、漂亮，如指女子盛妆为“红妆”，把艳妆女子称为“红袖”，又指女子美艳的容颜为“红颜”等。英语中red也同样表示庆祝和喜庆，但是red在西方文化中是一个贬义较强的词，或者说是一个基本禁忌词。西方人较多地将红色与血液的颜色联系在一起，由鲜血再联系到流血的暴力。美国学者阿思海姆在他的《色彩论》中就指出：“色彩能有力地表达情感，红色被认为是令人激动的，因为它能使我们想到火、血和暴力革命的含义。”如 the red rules of tooth and claw（残杀和暴力统治）,red hot political campaign（激烈的政治运动）。至于red的褒义如red-letter day（喜庆的日子）则得益于不同文化的交流和融合，据考证red的褒义是从远东经波斯传到西方的。另外红色在北美股票市场上象征股价下跌，在东亚股票市场上则象征股价上涨。
（二）白色与white                                                     
中国文化中白色和红色恰好相反，白色是一个基本禁忌词。古代常在秋季征伐不义、处死犯人。《管子•幼官》中说：“九和时节，君服白色。” 可见白色为枯竭、无血色、无生命的表现。人们常把白色作为丧色，从古至今亲人死后家属要披麻戴孝（孝服一般为白色）。白色还象征奸邪阴险，如在戏曲脸谱中的曹操是白脸，因为在人们眼中曹操是奸雄。白色还象征失败，如在战争中失败的一方会高举白旗表示投降。有时白色又象征有爱心和文人，在现代社会人们把穿白大褂的医生护士称为白衣天使，而在古代把阅历不深的文人称作白面书生。在西方文化中，white就如同中国文化中的红色一样深受人们钟爱。西方人认为白色是明亮干净朴素贞洁的象征。在西方特别是欧美，白色是结婚礼服的主要色彩，表示爱情的纯洁与坚贞。张秀峰曾说过：“在欧洲在捷克在布拉格人心中，白色总是象征着友谊和爱情的纯洁无暇。”白色还象征纯真无邪和吉祥，如a white soul（纯洁的心灵）。
（三）黄色与yellow
黄色是中国人的皮肤色。在古代中国，黄色象征着神圣、庄严、尊贵、吉祥等。黄色是宗教人士、达官显贵乃至皇帝所用的色彩，比如皇帝所穿的龙袍是黄色的，皇帝的诏书也是黄色的。黄马褂是清朝皇帝赐给文武重臣的奖赏，作用等同于免死金牌。黄色具有温暖、愉悦、提神的效果，常为积极向上、文明进步的象征，有希望、幸福和愉快等正面象征意义，但与此同时它还有危险、不安和淫秽等负面象征意义。在西方文化中yellow往往有忧郁、病态、令人讨厌、胆小、警告的象征意义，例如a yellow streak（生性怯懦）。在足球等比赛中用黄牌向运动员提出警告。据《圣经》记载，犹大是耶稣的门徒之一，也是出卖耶稣的人，他就身穿黄色的衣服，因此后人认为黄色有背叛、嫉妒等象征意义。

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（四）蓝色与blue
蓝色在中国文化中是最冷的颜色，象征纯净，如海洋、天空、宇宙。还象征冷静、理智、永不言弃等，例如警察服装和救护车等一般是蓝色的，空军的军装也是蓝色的。蓝色在汉语中以褒义的形式出现，如“青出于蓝而胜于蓝”。在西方文化中，blue是一种纯洁的颜色。英国婚礼风俗要求每一个新娘的嫁妆是“Something old, something new, something borrowed, something blue.”(一些旧的、一些新的、一些借来的、一些蓝色的），表达新娘对新郎的忠诚。古罗马哲学家在外衣下面还会穿上蓝色的衣服，向世人宣告他们的睿智和超凡脱俗，以至于蓝色在今天的美国大学中仍然是哲学系的代表色。蓝色还用来形容人出身高贵，一个出身名门的人被称为a blue-blood person。蓝色也表示忧郁，比如 in a blue mood (情绪低落)。
（五）绿色与green
在中国文化中绿色的象征较为广泛。绿色是通行的象征，广泛用于陆路交通和航运中。绿色是植物的颜色，象征生命。但依照中国文化中的五行说，绿色被认为是贱色，因此只有社会底层的人们才会戴绿色的头巾以区别于贵族。如果一个人的妻子有出轨行为，丈夫就被别人谑称为“戴绿帽”。在西方文化中，green不仅是生命的象征也是死亡的象征。如果一个人面无血色，人们常用to look green来形容。在中世纪，绿色代表邪恶，在夏特勒大教堂的彩色玻璃上，撒旦的皮肤和眼睛都是绿色的。绿色也象征金钱和财富。美国货币的颜色即为绿色，常被称为绿钞。绿色还象征青春、活力，如in the green wood（在青春旺盛的时期）。                          
（六）黑色与black
在中国古代文化中黑色只有沉重的神秘之感，是一种庄重而严肃的色调。黑色象征严肃、正义，如民间传说中的“黑脸”包公，传统戏曲中的张飞、李逵等人的黑色脸谱。又由于其本身的黑暗无光给人以阴险、毒辣和恐怖的感觉，所以它又象征邪恶、反动，如称阴险狠毒的人是“黑心肠”，反动集团是“黑帮”，坑蒙拐骗的商店是“黑店”，违禁的货物叫“黑货”﹑交易的场所叫“黑市”，用贪赃枉法等手段得来的钱叫“黑钱”等。黑色又象征黑暗、阴险、恐怖、死亡等贬义，神话中的地狱“阴曹地府”是暗无天日的。在西方文化中，black是基本禁忌色，体现了西方人精神上的摈弃和厌恶，它象征死亡、凶兆、灾难等，如Black Mass（安灵弥撒），to wear black for her father（为她父亲戴孝），black words（不吉利的话），a black letter day（凶日）。它也象征耻辱、不光彩，如 a black mark（污点），a black sheep（败家子）。它还象征沮丧、愤怒，如a black dog （沮丧情绪），The future looks black.（前途暗淡）等。
（七）粉红色与pink
粉红色在中国文化中又叫桃花色。唐代诗人崔护写下“人面桃花相映红”的诗句，以桃花与女子相比，究其缘由是女子为修饰自己而施用粉红色胭脂，脸色白里透红，可与美丽的桃花相比之故。粉红色还可象征女性，如白居易《长恨歌》中有“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”的诗句。在西方文化中，pink象征精华、极致，如the pink of perfection（十全十美的东西或人），the pink of politeness（十分彬彬有礼）。它又象征上流社会，如pink lady（高格调鸡尾酒），pink tea（上流社交活动）。
三、结束语
颜色词语作为语言文化中特殊的一个分支，它们的象征意义在不同的民族文化中有很大的差异。从根本上讲，在中国文化中，颜色的象征是基于过去中国的封建统治、封建迷信及其原始、落后的科学、教育状况而形成的，所以颜色的象征意义有相当强烈的政治化和神秘化倾向。而西方文化中的颜色象征则更多地得益于西方民族的开放及科学、教育的普及程度，其象征意义少了些神秘，多了些理性。它们使我们的生活更加丰富多彩，使我们的语言表达更加形象生动。我们在语言的学习、运用中应注意其包含的文化内涵，掌握词语的精髓，增强对语言和文化关系的认识，以加深文化理解，避免文化偏见。