美国中小学“英语为第二语言”现代教学法介绍

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前言 美国教育法规定，LEP学生（“英语不够熟练”学生，主要指新移民学生）在中小学必须接受English as a Second Language（英语为第二语言，简称ESL）课程。于是，就顺理成章地有了ESL学生和ESL教师的说法。近20年来，美国许多大学开设 Teachers Of English to Speakers of Other Languages（教说其他语言的人英语的教师课程，简称TESOL），专门培养ESL教师。在北美的东西两岸，尤其是新移民集中的地区，TESOL是教育学院里最热门的课程之一。美国对于ESL教学理论和教学法的研究，近20年来也相当重视，有很大的建树和发展。笔者认为，美国ESL教学理论实际上是美国教育界、学术界长期以来对英语教学规律的探索和认识，反映了英语教学的一般规律和今天美国社会对英语教学的要求。 在中国，随着改革开放的进一步深入，近20年来，英语教学也同样受到很大重视。英语成为中国中小学的重点课程之一。在中国，因为学生的语言环境是汉语而不是英语，所以英语是作为一门外语来学的。在美国，ESL学生具有英语语言环境，所以英语是作为第二语言来学的。虽然，中国的英语教学与美国的ESL教学不能完全等同，但是，由于教学内容都是英语，因此，美国ESL教学与中国的英语教学有许多相通之处。美国的ESL现代教学法的理论和实践对中国的英语教学具有相当大的参考价值。了解和研究美国的ESL现代教学法，并结合中国国情加以借鉴，对中国的英语教师来说，具有很大的现实意义。以下就把美国当代比较流行的五种ESL教学法，逐一地介绍给中国的中小学英语教师以及教育界内外其他对英语教学有兴趣的同仁。
一、全身反应教学法
全身反应教学法（Total Physical Response，缩写为 TPR），是加州心理学家 James J．Asher（詹姆士J．艾谢，1988）提出来的。全身反应教学法注重的是语言学习中的互动模式。Asher援引父母教幼儿学习第一语言的例子来诠释全身反应教学法的原理。他认为，学生在一个比较放松的环境中学习效果最佳。紧张、急躁的情绪对学习英语是不利的。教师应该尽量创造条件，让学生有机会多听英语。同时，要帮助学生明确学习英语的目的。每个学生从本人的实际情况出发，找出自己学习英语的真正原因和切实动机。进而，启发学生的学习自觉性，充分调动学生尽快掌握英语的主观能动性。
在课堂教学的具体实践中，教师应根据班级的大小、学生年龄大小、学生英语程度的高低和所教科目的特点，创造不同形式的系列指令，然后加以灵活运用。全身反应教学法的基本特点是：
·首先发展学生的听力理解，然后再要求学生用口语表达。
·教师在发出指令、请学生执行指令的过程中，介绍新词汇。
·让学生用动作说明他们的理解程度。
·允许学生在预先作好准备的情况下开口发言。
教师在编写一个以全身反应教学法为基础的教案时，首先应该有一个完整的构思，设计好全部的步骤，然后把每个步骤按先后顺序—一写下来。下面提供几个指导性的问题，供教师编写教案时参考：
·你有没有把活动的全部步骤都考虑到了、都包括进来了？
·在一个活动中，包含的步骤是否过多？一般来说，一个活动中有6到8个步骤就足够了。再多的话，可以一分为二。
·每个步骤的指令是否简短明白？
·你打算如何示范、怎样演示活动过程？
·你是否需要使用道具、预先做一些特别的准备工作？
在编写指令时，关键是把握先后顺序。本着听力先行的原则，教师应先说指令，每个指令要重复几遍，让学生有机会锻炼听力。等学生听熟了，再请学生复述。复述没有困难了，再要求他们自己开口表达。要考虑到学生接受能力有差别。有的学生听一遍就能明白，有的需要观摩久一点、复述许多遍以后才能脱口而出。设计全身反应教学法，顺序安排大致如下：
1）教师说出指令并做示范动作，学生边听边观察。
2）教师说出指令并做示范动作，然后请学生跟着做。
3）教师说出指令，不示范动作，请学生按照老师的指令去做。
4）教师说出指令，不示范动作，要求学生复述指令、完成动作。
5）请一位学生说出指令，教师和其他学生一起执行指令。
下面一个活动是根据全身反应教学法的原理，用英对照的形式编写的。英语老师可以以此为例进行改编，创造出适合自己学生情况、适用于自己所教科目的系列指令。

Selecting a Book from the School Library	去图书馆选情一本书
1）Go to the school library.	一到学校图书馆去。
2）Look for the book in the subject index.	使用目录索引查书。
3）Choose a book．	选择一本书。
4）Walk to the shelf．	走到书架前。
5）Look for the book．	找你要的书。
6）Take the book to the librarian．	把书拿给图书管理员。
7）Sign your name on the index card．	在图书卡上签上你的名字。
8）Check the due date．	核对还书日期。
9）Say, “Thank you.”	道谢。
10）Leave the library．	离开图书馆。

全身反应教学法的优势在于：（1）它能够一下子就抓住学生的注意力，吸引学生参加活动，让他们在身临其境的实际体验中学习英语。教学的重点在于帮助学生理解英语、用英语交流，不在于纠正学生在学习过程中所犯的错误。这样做有利于帮助学生消除紧张心理，让学生在一个不用害怕挫败的环境中学习。（2）它能够提供一个与实际生活紧密相连的学习环境，使学生在多种多样的活动中、在循环反复的练习中学会英语。
有经验的教师懂得，每个学生都是一个特殊的个体。就接受知识和学习知识的方式方法而论，他们各自有不同的优势和弱点。例如，在接受外部信息方面，有的学生使用听觉通道，学习效果较好，一听就懂。有的学生的视觉通道胜过听觉，凡事过目不忘。在表达方面，同样存在各种差异。所以，全身反应教学法重视包括视觉、听觉、触觉在内的多种感官在学习中的作用，是很有道理的。我们学习和掌握全身反应教学法，在课堂上运用全身反应教学法，也是值得一试的。
二、语言经验教学法 语言经验教学法（Language Experience Approach，编写为 LEA）的假设是：如果我们把英语学习的基础建筑在学生自己的经历和兴趣之上，学习效果比较好。它的基本做法是：请学生谈一谈自己的生活经历和兴趣爱好，然后编成故事写下来，作为英语学习的阅读材料。语言经验教学法可以帮助学生在一个很自然的过程中由口头语言进步到书面语言。 编写语言经验教学活动，可以按照下面的步骤和顺序进行： 1）准备题目： ·根据学生的兴趣和经历选择或决定题目。 ·安排一项集体活动，使学生有机会获得相同的经验，产生共同话题。 ·设定学习任务，列出要求学生掌握的概念、词汇和句法。 2）口语活动： ·使用手势、图片和影视等直观教具介绍生词。 ·启发、引导学生使用口语表达。 ·重复学生说出的句子，并加以延伸扩展。 ·利用例句给学生做示范。 ·请学生复述。 3）写作练习： ·请学生把自己的经历写出来，编成故事。 ·提供学生一些指导性的原则，让学生在编故事时有章可循。 4）朗读活动： ·教师边写边读。写一句，大声读一句。写完后，大声朗读全文。 ·教师作朗读示范，请学生跟读。 ·在学生集体朗读时，教师依次指向每一个正在读的词。 ·在学生有困难的词下面，画一道线，做一个记号。 ·鼓励学生单独朗读故事。 在课堂教学中，许多教师喜欢使用语言经验教学图表。下面用英汉对照的形式，提供几个实例。 ·请学生说一说他会做的事情。把他的自然语言记录下来，写在图表里。

Popcorn We made popcorn. First we took the kernels and put them in a pot that had hot oil in it. Then we heated the kernels and put the lid on the pot and waited for the corn to explore. When the kernels were big and white, the popcorn was ready.

爆玉米花 我们爆玉米花。我们先把玉米粒放在热油锅里。然后把锅盖上，继续加热，直到玉米粒炸开为止。当玉米粒变成又大又白时，玉米花就炸好了。

·请学生用图表说明完成一项作业的步骤和方法。学生可以在图表里加上插图，使图表显得生动活泼，意思更加明白。

How to Make a Map ?Take some white paper. ?Use a pencil to draw an outline of New York City. ?Use color markers to trace the outlines of five boroughs of New York City, one color for one borough.

如 何 画 地 图 取一张白纸。 用铅笔画出纽约市轮廓日。 用彩色粗笔勾出纽约市的五个区，一种颜色代表一个区。 用黑笔标出每个区的名称。

·在语言经验图表里，学生可以写读书笔记，叙述一个故事，记录一个视听访谈或描写一个见闻。

A Visit to the Planetarium We took a trip to the Museum of Natural History. We saw a show at the planetarium. We looked through a telescope and saw stars and planets. The moon looks like this. (Draw a picture here. ) The Mars/Saturn looks like this. (Draw a picture here.)

参观天文馆 我们到自然历史博物馆去。 我们参观了天文馆。 我们用望远镜观察、看对了恒星和村里。 我们看到的月亮是这个样子的。（画一张示意图） 我们看到的火星／土星是这个样子的。（画一张示意图）

还有许多别的辅助活动可以帮助学生复习和巩固新学的英语知识。Flash Cards（生词卡片）可以用来认字、造句、做词汇归类游戏。比如把动词、名词、动物名词、事物名词和食物名词分别归类，寻找适当的词汇和图画配对等等。Sentence Scramble（弄乱句子）的做法是先把一个故事中的词汇弄乱。然后请学生回忆这个故事，把这些词汇按故事中的次序排列出来，并复述这个故事。Cloze Procedure（填空）的做法是在语言经验图表中抽掉一些词，请学生填。Dictation（听写）可以由教师主持，也可以由学生相互主持。听写的内容，可以是单词，也可以是句子，甚至是语言图表中的全部内容。 Personal Dictionary（个人字典）是学生按照自己的特别需要抄写的词汇表，词条下注明词义和读音。如果附加一个例句，更有助于加强记忆。Dramatics（演剧）的做法是请学生把他经历的事在课堂上重演一遍。此外，还可以请学生把一件事情或一个故事按时间顺序在 Time Line（时间表）上标出来；或编制 Main Idea Cards（中心思想卡片），在卡片上概括总结语言经验图表中的阅读材料。还可以让学生一边讲故事，一边用录音机录下来，以便学生在以后阅读语言经验图表中的故事时，可以同时听到富有感情色彩的有声资料。 总之，语言经验教学法要善于利用学生的兴趣爱好和经历感受，引起学生的求知欲，吸引学生积极参加课堂活动，鼓励学生发挥主动性和创造性，让学生在听说读写自然结合的过程中，学习英语和使用英语。每当一个学生或一个小组完成了一个语言经验活动之后，可以请学生到讲台前做表演，或者让学生相互交换朗读他们写的故事。教师也可以把学生的写作张贴在教室内外的壁报上，或收集起来合编成册，欢迎其他班级的同学前来借阅，从而让学生体验到一份成就感和自豪感，提高学习英语的自信心。 三、合作语言学习教学法 合作语言学习教学法（Cooperative Language Learning Approach）在美国不是一件新鲜事。早在 1896年，John Dewey（约翰·杜威）在芝加哥创办“实验学校”时，就主张教育应以学生为中心，学校的工作应以学生的需要为方向。他认为，教师不是知识的唯一来源，学生自己也可以做老师，教师应该在学生的学习中起协助、支持和辅导的作用。 现代社会中的许多科研活动，包括社会科学和自然科学，都是用合作的方式进行的。诺贝尔科学奖的获奖项目，绝大部分是集体合作的结果，有跨国的，有跨洲的。英语是科学家相互交流最常用的工具，又往往是他们的第二语言。这些科学家在合作搞科研的同时，也在合作学习英语。 合作语言学习教学法至今还没有一个严谨的定义。它大致包含五项主要内容：（1）Positive Interdependence（具有正面意义的相互依赖），（2）Team Formation（编组），（3）Accountability（责任制），（4）Social skills（社交技巧），（5）Structuring Structure（组织结构）。 在一个传统的课堂上，学生处于竞争机制之中。“优等”成绩是与“劣等”成绩相比之下而存在的。一个学生的成功需要其他学生的失败作为代价。美国的一些心理学家把这种情况叫做Negative Interdependence（具有负面意义的相互依赖）。很明显，这种竞争机制对于来自不同语言文化背景的学生来说，是很不公平的。使用合作小组活动的方式学习英语，则可以避免这种不利因素。因为在合作小组中，每一个学生的收获都是整个小组的收获，每一个学生的进步都是对小组的贡献。再者，一个小组能得到什么样的成绩取决于全体组员的共同努力。所以，合作学习小组活动有助于引导学生相互尊重彼此不同的语言文化背景，鼓励学生民主平等、相互支持和优势互补。在课堂上，化“竞争”为“合作”，为解决一个共同的问题，完成一个共同的课题相互支持，相互帮助。 分派学习小组通常有两种做法。一种是让学生凭兴趣任意选择，一种是由教师根据每个学生各方面不同的特点，把程度参差不齐的学生安排在一个小组。学生的不同特点包括年龄、性别、种族、个性、学习成绩、学习方法和语言能力等等。把特点不同的学生编在一组，可以促使来自不同种族、不同语言和文化背景的学生在合作学习中建立相互信任、了解和欣赏不同的文化。编组一定要小，保证每个学生都有充分的发言机会。每组以4人为宜，因为在需要的时候，很容易在组内分成两对，进行一对一的活动。 合作学习小组的责任制在Jigsaw（锯曲线）式小组活动中有比较充分的体现。合作学习小组不同于一般的小组活动，它的特点在于同时强调个人负责和小组集体负责两种责任制。每个小组在确定一个学习项目或研究课题以后，首先进行分工。每个小组成员独立完成自己负责的一段，成为这一部分的专家。然后回到小组，跟大家分享自己得到的信息资料，介绍自己的成果。最后，在小组讨论的时候，每个组员担任特定的“角色”，如：一个做主席，主持会议；一个做秘书，记录大家的发言；一个做小组发言人，准备到大班上代表小组发言；一个维持课堂纪律，注意小组讨论时大家轮流发言，低声交谈，不要影响其他小组讨论。 在Jigsaw小组活动中，师生一起参加综合、分析和评估。大家都既当学生又当先生。教师和学生共同商定评分原则，有时给个人和小组分别评分，有时只给小组评分。学生自我评估有时会产生更加积极的效果。对使ESL学生在集体活动中对使用英语产生迫切的需要，也给ESL学生创造了练习英语的大好机会。近20年来，Jigsaw广泛地应用在ESL和其他各种科目，据说相当成功。 社交语言是英语学习中的重要组成部分。由于中西方文化的差异，英语和汉语在人际交往和日常用语方面（如请教问题、说明问题、要求解释、修正意见和表示关心等）的差别很大。如果缺乏遣词造句的基本知识，人际交流就会产生困难，甚至引起误会。合作学习小组给ESL学生创造了一个有利的时空，使他们可以在相互交往之中练习社交英语。 合作语言学习教学法在课堂组织结构方面和传统的课堂有许多不同的地方。在传统课堂上，学生集体听课，举手回答问题，集体参加笔头考试。合作语言学习教学法则重视学生的个体差别，以满足每个学生不同的需要为目的。下面先就教师教课方式作一个简单的对比。从这个对比中可以看出来，传统教学要求学生在教室里安静严肃，一般不允许随意交谈。合作语言学习教学法则创造条件，鼓励学生尽量多说，大胆开口，不怕讲错。学生在课堂上可以随时提问，问同学、问老师，随时把不懂的东西弄懂。

传统课堂	教师一言堂	不断提出简短问题	随时替学生纠正错误	用命令形式强化课堂纪律
合作语言学习教学法	教师尽量少讲	提出一个大问题供学生思考	基本不纠正语音、语法错误	不用命令方式维持课堂纪律

Bloom（布卢姆）把语言思维的过程从低级到高级划分成六个阶段：认知、理解、运用、分析、综合和评估。合作语言学习教学法在组织教学时。在不否认基础训练的基础上，更重视培养学生创造性的思维能力，促进学生的英语思维能力尽快地从低级阶段向高级阶段发展。 Vygotsky（维果茨基）认为，学生的语言能力有两个层次，一个是学生独立工作时具有的实际能力，另一个是在和别人一道工作时，在有旁人协助的情况下所能达到的、比实际能力高一级的程度。他把这两个层次之间的距离叫做 Zone of Proximal Development（近似发展区，编写为ZPD）。合作学习小组使ESL学生有充分的机会，随时获得老师和同学的协助，加速“近似发展区”内高低两个层次之间的螺旋扬升。不断地把今天的“近似程度”，变成明天的“实际能力”。 四、自然教学法 “自然教学法”（The Natural Approach）是由 Stephen D．Krashen和 Tracy D．Terrel（1983）提出来的。他们在研究儿童如何产生第一语言的基础上，区分了语言学习中自然“习得”和“学习”两个不同的概念。 Krashen和Terrel指出，学习第一语言对于幼儿来说，既是生存的需要，又与他们的现实生活紧密相连。儿童出生以后，生活在一个富有实际意义的环境之中，在日常生活和与父母的交流中，自然“习得”第一语言。“学习”指的是学生在学校里有意识地学习第二语言。课堂教学侧重于语音、语法、句型训练和听写、造句等等。 Krashen和Terrel认为，在学习英语中，用习得的方式比学习的效果好得多。因此，课堂环境应该尽量接近学生的实际生活。教师应利用学生过去学过的知识，设计和ESL学生文化相近、便于他们理解的教学活动。在介绍新词汇、引进新知识的时候，教师要尽可能结合周围实际环境。 Krashen和Terrel进而说明，语言发展是有阶段性的，由简而繁，逐渐提高。Krashen把实施自然教学法的过程分成4个阶段： （1） Pre-Production，（2） Early Production，（3）Speech Emergence和（4）Intermediate Fluency。 在第一阶段，教师在课堂上和学生自然地谈话，使用基本的词汇和句型，并且突出。重复重点词汇。教师通过身体动作和视觉提示，如图片、实物等，帮助学生理解。只要求学生能够听懂和执行简短的英语指令，作出非语言性的反应。许多学生开口之前要经过一个“沉默”的阶段，这是正常的。在这个时候，教师要有耐心，不要多催逼。 第二阶段，教师自然地和学生谈话，选择使用简单的词汇和句子结构，继续注意学生是否能够对简单的英语指令作出正确的反应。此外，教师可以使用一般疑问句、选择疑问句以及Wh-起首的特殊疑问句进行提问，要求学生用一、两个单词或短语回答问题。学生应能听懂这些问题，并作出回答。 第三阶段，教师使用自然、简单的语言和学生谈话，用How起首的特殊疑问句提问，要求学生用短语或完整的句子作解释，表达自己的意见。教师应鼓励学生在实际生活中用英语表达思想，与人交流。 第四阶段，教师可以继续使用直观教具，强化重点词汇。同时，教师可以选择一个题目或要求描绘一个情景，引导学生使用英语。在这个阶段，学生应能用英语随意交谈，广泛参加社交活动，并能在学术会议上，用流利的英语答辩和讨论问题。 Krashen和Terrel强调，在语言发展的任何一个阶段，教师都不要把注意力放在纠正错误上面。学习第二语言过程中出现种种错误是很正常的。教师不要急于讲究精确的语音、语法，重要的是给学生创造一个不必常常为自己的错误紧张担心的学习环境。 自然教学法涉及的范围相当广泛，和许多别的教学法都有关联，它的意义在于阐述了“习得”的理论，解释了“习得”和“学习”的区别，说明了英语教学循序渐进的阶段。其重点在于创造一个与儿童学习第一语言相近的环境，使学生能够自然“习得”，提高英语的流利程度和运用英语进行交流的能力。
五、整体语言教学法
“整体语言教学法”（Whole Language Approach）的理论首先强调整体。在语言教学中，虽然我们常把语言分成“听、说、读、写”4个部分，但是实质上，语言是包含这4个部分的不可分割的整体。 Ken Goodman认为，语言中的词、短语、句子和段落好比一样东西内部的原子和分子。我们可以研究原子和分子的特性，但是，其整体意义总是超过各部分加起来的总和。就好比一张木制桌子，我们可以分析木头中的碳、氢以及其他元素和成份，这对帮助我们加深对木材的认识是有好处的。但是，用木头分子是造不出桌子来的。同样，幼儿在家里学习语言，也不是从零零碎碎的片断开始的，而是从听懂父母用完整的句子传递过来的完整的意思开始，然后为了自身的需要和一定的目的，慢慢学着开口，用语言表达自己的意思。事实证明，幼儿在这种自然环境中把语言当作一个整体来学习，从来都是相当成功的。
整体语言教学法的理论，除了把语言本身看作是个整体以外，还把语言教学的范畴推广到与学生生活有关的其他各个方面。语言教学要和文化、社区相结合，教师要和学生相结合。学习语言的目的是为了满足学生现实生活中的真实需要，为了能够进行有意义的人际交流，解决生活中的实际问题，不是为了学习语言而学习语言。
在口语表达方面，教师大都使用非正式的方法，比如：请学生讲故事，让他们穿上服装、借用道具表演；请学生看图画说故事、复述故事，表演场景；或者先读一首诗歌给学生听，然后请他们把诗扩展成故事。
在阅读方面，整体语言教学法认为阅读的过程是读者先前获得的经验和文字符号相互交流的过程。据此，他们总结出一套三段式阅读教学法。第一，让学生从文章题目和故事的开头提出初步假设，猜测故事的内容和可能会发生的情节。第二，运用先前的知识和经验来构思和推理，验证开头的假设是否成立，先前的猜测是否准确。第三，在深入理解的过程中，不断修正自己的假设。
教师在选择阅读材料时一般不采用专门为学生编写的课本，而选用具有实际意义的、与学生生活相关的又能激起学生兴趣的完整的文章和正式出版物，例如：招牌、招贴、说明书、电话簿、电视节目单、旅游指南、小说、散文、字典和百科全书等等。有的教师还在教室里建立一个图书角，布置一个书籍丰富、充满各种印刷品的人文环境，使学生随时有机会接触各类书籍。他们认为，阅读的目的在于获得有用的信息和感兴趣的知识，不在于阅读本身。
写作也是重在联系实际，提倡整体语言教学的教师鼓励学生勤于动笔，练习写实际生活中需要的各种文体，如：标签、表格、笔记、说明书、书信和报告等等。另外，采取各种形式公开展示、刊登、出版学生的习作也十分重要。这样做，可以培养学生的荣誉感。
值得一提的是，整体语言教学法在如何教学生“读”和“写”的问题上，产生了许多与传统教学对立的观点。例如：
·反对把“读”和“写”按年级高低划段切片。
·反对把“读”和“写”分成两门课来教。
·反对平均“读”和“写”在考试中的比重和份量。
·反对简化文章和阅读材料。
·反对控制阅读材料的词汇量和句子难度。
·反对按语音类型组织阅读材料。
·反对使用基础读本、系列课本和常规教材。
·反对机械地使用句型操练。
·反对使用预考、考试、补考三段式考试方法。
不过，对于这些观点，美国教育界从来没有取得过一致意见、采取过一致的做法。
“单元主题”（Thematic Unit）是整体语言教学法中的重头戏。单元主题的含义是：在一个确定的单元时间教程中，例如一、两个星期内，所有的教学科目都围绕着同一个主题来进行。设计单元主题之前，首先要对自己的教学对象做到心中有数。教师应详细了解学生的特点，例如：学生的年龄、性别、年级、英语程度、中文程度、文科成绩、理科成绩、移民前受过几年正规教育、学生是来自城市还是乡村、移民前家庭经济状况、家长受教育程度、移民后父母的教育和职业有什么变化，还有，学生的兴趣爱好、特长和弱点等等。
确定了教学对象以后，第二步是选择主题。选择主题首先要考虑学生的兴趣，并使它符合学生的知识背景。其次要考虑这个主题是否具有一定的“粘合力”，能否将各门科目结合在一起，组成一个完整的教学单元。例如：选择“植物”做主题，可以利用学生过去的生活经验和知识背景。而且，用“植物”这个题目来贯穿中文、英文、数学、科学常识、地理、音乐、美术各科目是可以做到的。要注意的是，不是任何题目都可以拿来做单元主题的。题目太大、太笼统、太抽象不合适，如：“世界”、“哲学”、“心理”等。题目太小、太专门也不合适，如“笔记本”、“字典”等。在美国，比较受师生欢迎的题目有：“蜘蛛”、“恐龙”、“野生动物”、“动物园”、“桥”、“月亮”和“移民”等。选题可以由一位主课老师主持，也可以由各位科任教师集体商讨、共同决定。
有了合适的题目，接下来就该通盘考虑整个教学过程了。精心设计单元开头的第一课和第一个活动很重要。要在单元一开始就抓住学生的注意力，激发学生的学习兴趣，引起学生的求知欲。教师可以邀请家长和社区里的专业人士到班上来演讲，也可以安排外出参观访问，如：观看戏剧、电影，参观科学馆、博物馆，参加科学实验或艺术节的活动等等。
单元主题结束时，可以在教室里建立一个主题学习中心，让学生把在这个单元学习过程中收集的资料、自己的作业等全部汇集在一起，展示出来。这样做，便于学生互相学习观摩，使学生对自己的学习成果产生一种成就感。同时，学生也有机会在一个很自然的环境中作自我评估，检查自己的进步和不足之处。
一个单元主题的教学时间一般来说以一到两星期为佳。若单元太短，不足一星期，不容易把众科目有机结合到一起。倘若单元太长，内容过多，学生不容易掌握，使他们失去兴趣，产生厌烦情绪。此外，一个单元占用太多的教时，会影响正常的教学进度。
在过去的几十年里，整体语言教学法是ESL教学的主力，不光在美国，在澳大利亚。加拿大、英国和新加坡等英语国家都十分流行。整体语言教学法的优势在于：它能够使一个主题概念多角度、多层次地反复重现，使学生有机会把过去的知识和经验与今天的学习任务结合起来，使新旧知识在头脑里形成网状记忆、网状联想，使英语学习的质量发生飞跃。
总结 长期以来，中国英语教学法基本上承袭前苏联的、源于欧洲大陆的老传统，以基础训练为重点，课堂以教师为中心，教师常常沿用“满堂灌”和“填鸭式”的教法，绝大部分时间老师在台上滔滔不绝，学生在台下昏昏欲睡，被动地接受书本中的知识。 美国ESL现代教学却反其道而行之，把培养学生实际使用英语的能力作为教学重点，要求教师贯彻以学生为中心、“满堂转”的教学方法。近20年来，美国的教育界和理论界的舆论一边倒，大家都在推行新教学法。以上介绍的五种ESL现代教学法，一直以压倒优势在美国流行，特别是整体语言教学法，几乎在ESL教学中占统领地位。 但是，最新的并不等于最好的。近一、两年来，整体语言教学法开始受到批评。在美国，有的州干脆把它当作导致学生学业成绩下降的祸首来看待。以拥有ESL学生人数最多的加州为例，加州州议会96年通过法案，拨款一亿五千万，专门组织幼儿园到三年级的教师强化学习基础语音教学法，以取代整体语言教学法。97年7月，加州州议会又提出一项新的动议，要求追加经费四千六百万，把培训教师的范围扩大到四至八年级。州法同时宣布，教育经费不得用于资助整体语言课程，意在全面终结整体语言教学法统领ESL教学的时代。 对于“满堂灌”和“满堂转”，笔者认为，虽然它们都有明显的偏颇之处，但又各具所长，各有可取之处。我们知道，英语教学的目的不外是帮助学生掌握英语知识，提高学生运用英语的能力。美国ESL现代教学法直接在“运用”两个字上狠下功夫，不愧为明智的做法。但是，因为强调“运用”而偏废基础训练，结果很可能欲速则不达。在美国ESL教学实践中，不乏这方面的证明。ESL学生在美国虽然拥有十分有利的语言环境，但是，对于许多初学者来说，在尚缺乏最起码的英语语言知识的时候来谈运用，真有一步登天之难。所以，对于现代教学法和传统教学法之争，笔者认为，不应该全盘肯定或全盘否定，也不应该是此对彼错、相互抵触，而应该扬长避短、优势互补。 对于整体语言教学法，笔者认为，我们应该看到它的局限性。即使它是英语教学法中的一枝独秀，也不能把它当作一贴万灵药，指望它用在任何学生身上都能发生奇效。但同时，我们也不要把其中合理的部分一概抹煞；经实践证明确实有用的东西，还是应该肯定。坚持和保留。全面肯定或全面否定最省事，可是，对提高教育质量不会有帮助，甚至会有害处。希望中国的教育工作者，注意到美国教改中出现的这种左右摇摆走极端的毛病，把美国的经验教训作为自己的前车之鉴。对于国内外流行的各种教学方法，既防止盲目崇拜、生搬硬套，也避免盲目排斥、不懂先批。如果我们的英语教师抱着古为今用、洋为中用和实事求是的科学态度，对国外的方法作具体的分析和研究，取其优点，结合自己的课堂教学，做到因事制宜、因地制宜、因时制宜。因人制宜，为自己的学生设计最佳教学方案，那么，中国的英语教学和教育改革，一定可以少走一些弯路。 随着纽约市中小学电脑教室进一步完善和个人家庭电脑进一步普及，大多数教师和学生已经上网。笔者建议，如果有条件的话，中国的英语教师可以通过Internet和纽约市中小学ESL教师交流英语教学经验，甚至可以在网上共同备课，合作编写教案。只要你在中国当地有一个 e-mail account（即“电子邮件户头”），就可以打进纽约市教育局免费服务的电脑网。纽约市教育局的网址是：“telnet://205.232.151.91”或“telnet：//nycenet.edu”。欢迎中国的英语教师和学生，利用纽约市教育局电脑联网中的最新信息，与纽约市的ESL教师、学生结成教学伙伴。 主要参考文献： 1. Asher, J. (1988), Learning another language through action , 3rd edition. Las Gatos, CA: Sky Oaks Productions 2. Aronson, E., Blaney, N., Stephan, C., Sikes, J. & Snapp, M. (1978), The Jigsaw classroom, Beverly Hills, CA & London: Sage Publications 3. Bloom, B. S. (Ed. 1956), Taxonomy of educational objectives: The classification of educational goals, Handbook 1: Cognitive domain, New York: Longmans, Green & Company 4. Vygotsky, L. S. (1978), Mind in society , Cambridge, MA: Harvard University Press 5. Krashen, S. D. & Terrell, T. D. (1983), Language in the classroom, Old Tappan, NJ: Prentice Hall 6. Goodman, K. (1986), What' s whole in whole language? Portsmouth, New Hampshire; Heinemann Educational Books Inc. 8. Manzo, K. (1997) , California continues phaseout of whole-language era, Education Week, p. 15