山寺桃花——《大林寺桃花》背后的故事

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                        山寺桃花
      唐朝元和十二年（817 ）春末，白居易与 16位朋友结伴游江西庐山，写了不少诗，其中有一首是《大林寺桃花》：人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来！有一天，宋代著名的科学家、文学家沈括读了这首诗，非常惊讶，带着讥讽的口吻评论道：“既然‘四月芳菲尽’了，怎么会‘桃花始盛开’呢？大诗人也写出这样自相矛盾的句子，可谓‘智者千虑，必有一失’呀！”说完，他也就把这事忘掉了。想不到有一年春夏之交的季节，他到一座山上考察，见到了白居易诗中的奇景：四月天气，山下众花凋谢，山顶上却是桃花红艳。

      猛然想起白居易的诗来，才领悟到自己错怪了大诗人，也从中发现了高度对季节的影响：由于山上气温低，春季到来要晚于山下。后来，他又找来白居易的诗读，发现前面有一篇序，序中就写道：“（大林寺）山高地深，时节绝晚，于时孟夏月，如正二月天；梨桃始华（花），涧草犹短 。人物风候，与平地聚落不同。”沈括读了，很有感慨地说：“都怪我读书不细，经验太少啊！”