一位北美校长的育儿方略

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汤姆·赫靳斯(TomHawkins)先生有一个大家庭：妻子玛歇尔(Marcia)、大儿子扎克(Zach)6岁、二儿子乔(Joe)5岁、三儿子萨姆(Sam)3岁和小小朋友嘉比(Gabby)1岁半。夫妻俩来自美国，一直为国际学校工作，足迹遍和土耳其、挪威和中国。在土耳其工作期间，他们生下了大儿子扎克和二儿子乔。在挪威工作期间，他们生下了三儿子萨姆和小小朋友嘉比，直到去年7月，他们举家来到了中国。作为北京国际学校校长，管理和安排好4个小朋友的生活对汤姆.赫靳斯先生来说并不是什么难事。妻子玛歇尔作为国际学校的资深英语语言文学教师，在对幼儿的照料和早期启蒙上，也颇有见地。
和小朋友多说话
也许身为英语语言文学教师，妈妈玛歇尔深知语言作为交流工具对小朋友的重要性。从老大扎克到老小嘉比，小朋友们1岁以前，玛歇尔就喜欢和他们说话，喜欢说出小朋友接触到的各种事物的名称。当小朋友在桌子和近玩耍时，妈妈就亲切地叫着小朋友的名字：“嘉比，看一看这是桌子，桌子是棕色的。”小嘉比听见妈妈的话，眼睛一闪一闪地看着妈妈说的这个方方正正的大东西，小脑瓜里印下了“桌子”这个词。虽然嘉比不一定马上重复妈妈说的话，但她理解了。有时，妈妈会用语言让小朋友去完成一个小任务，比如“嘉比，给我拿一个球”，嘉比会乐颠颠地去把球递给妈妈。这种在前语言期，和婴幼儿充分交流的方式，既让小朋友提前做好了开口说话的准备，又让婴幼儿感受到了妈妈的关爱。
而作为一位主管高中部同学的中学校长，爸爸汤姆在育儿的细节上也十分专业。他说当小朋友刚刚呀呀学语时，由于发声和使用词语还都不熟练，小朋友往往用眼睛望着你，小手拉着你，想把你往某个地方领。这时汤姆就会问：“你想要什么？告诉我，你想要什么？”这样就给了小朋友时间和机会，练习说出他想要的东西。小朋友会用语言表达他的意愿了，当他和他人交往时，就更少发生争执，防止因表达困难而在交往中感到沮丧。
当小朋友们已经会较熟练地使用语言后，每当他们从学校、幼儿园回到家，妈妈玛歇尔就会和小朋友聊聊一天来各自生活中发生的有意思的事情。她会告诉小朋友们今天班里某个同学给大家讲了关于战争的故事，而小朋友们也会告诉她自身在幼儿园、学校中见到、听到的趣事。语言的功能是与人交流，那么首先在家里，就发挥起语言的这个重要作用，让小朋友们从小养成与家人沟通的习惯。
你能行！
小朋友出生后的头一年里，家长要给予小朋友很多照料。但随着小朋友身体的生长，他们的能力和信心也需要有一个生长空间，而不能被过多的照料所掩埋。恰当而适时地给小朋友一些做事的机会，能使小朋友的自信心树立起来。拿亲眼所见的实例来说，1岁半的嘉比对放在桌子上的圆珠笔发生了兴趣。她拿起笔，在手中转来转去，一不留神，把笔帽给转开了。弹簧“啪”地一声，把笔帽弹到了沙发后面。小家伙愣在那里，不知该怎么办了。爸爸汤姆没有替小朋友去捡起笔帽，也没有任由笔帽躺在沙发后面，他把沙发轻轻推开，让小朋友走进去把笔帽捡起来。小朋友犹豫地看了看爸爸，汤姆充溢信心的对小朋友说：“你能行！”小嘉比在爸爸的鼓励下，走到沙发后面，捡出了那个笔帽。爸爸立即把圆珠笔各个部件组装成一个整体，父女俩相视而笑。这样的事例在他们一家的生活中，十分常见。
妈妈玛歇尔中午领小朋友们在门外的草地上吃了一顿美美的午餐。吃完后，妈妈没有自身一个人大包大揽，或让阿姨帮着收拾所有的碗盘，而是告诉小朋友们：“你们每个人都拿一些东西回屋。”老大扎克和老二乔把盘子收拾了，端进屋；老三萨姆把刀叉拿进了屋；1岁半的老四嘉比并没有分派上什么任务，可她却主动把地上的一个塑料碗捧进了屋。哥哥们看见了，都高兴地夸她长大了。嘉比也为自身能为大家做一点贡献，而不只是需要照料的小婴儿而自豪。
汤姆和玛歇尔都坚持一个观点：一定要让小朋友们做自身力所能和的事。让小朋友们自我服务，同时参与家务劳动，他们会明白支撑一个家庭需要投入多少辛苦和劳动。
说“对不起”
良好的举止仪态从来不是一朝一夕就培养出来的。许多母亲羡慕他人家的小朋友懂礼貌，有教养，那么有礼貌的小朋友是怎么培养出来的呢？
妈妈玛歇尔在家里并不因为自身是母亲，就只对小朋友们提要求，她在教小朋友正确的行为举止时，总是自身先做到。拿向人道歉来说，当我们有意无意伤害了他人时，应该向人说“对不起”。而这一点许多成人往往是只能言传，不能身教。
有一天，玛歇尔在家照看小小朋友嘉比，她蹲下来协商嘉比取画笔时，不小心碰了嘉比的头，玛歇尔马上就说：“对不起！”并轻柔的摸了摸嘉比的头。嘉比从妈妈的举止言谈中，明白了当你碰疼了他人，妨碍了他人时，应该说“对不起”。可才1岁半的她还不会区分生命物与非生命物，于是在她不小心碰到了墙壁时，她以为墙壁被碰疼了，也连忙向墙壁说“对不起”。妈妈玛歇尔听到后，却很欣喜地笑了，因为玛歇尔知道小朋友懂得了什么情形下要向他人道歉。
阅读的乐趣
作为教育工作者，汤姆.赫靳斯先生有一个得天独厚的工作便利就是不用经常出差。虽然担任一校之长工作忙碌一些，但他还是把晚上和周末的大局部时间花在小朋友们身上。晚上的阅读是一家人在一起共度的亲子时光。大家围坐一圈，扎克、乔或者萨姆会轮流去选一本自身喜爱的图书，交给爸爸妈妈，爸爸妈妈就声情并茂地给小朋友们读这些有趣的故事。几年下来，小朋友们都养成了阅读的喜好，每当一家人组织外出旅游时，小朋友们都要带上一些图书作为闲暇时的自娱活动。现在，老大扎克虽然才6岁，但在入学前已经能够认识不少英文词，可以独立阅读一些简单的少儿书籍。那么老二、老三呢？是不是在老大的带领下，识字更早、更多？汤姆笑了笑：“每个小朋友都是不一样的！”
在美国，往往家庭中都有几个小朋友，每个小朋友的个性、喜好、潜能是不会完全一样的，家长就要学会去发现和接受每个小朋友独立的个性，顺应他们的个体潜质，让他们健康生长。
在阅读这一点上，老大扎克是兴趣最大，识字也最多的。老二乔对阅读也有浓厚兴趣，但却更善于与人交往，非常会照顾他人，富有爱心。在运动能力上，逾越了大哥扎克，早早地就开始了骑自行车、踢足球、打棒球等体育活动。老三萨姆则有些害羞，好奇心强，在语言方面和大哥扎克一样，较有天赋。现在才3岁，就能较快记住故事的内容，并给他人讲一些自身读过的笑话。嘉比虽是个小女孩，但胆量却最大。在哥哥们的影响下，1岁半的嘉比什么都要尝试，跳水、骑车、攀登，对陌生人很容易就熟悉了，并能迅速和人拉近距离。阅读方面，是喜欢和哥哥们凑到一起，似懂非懂地听故事。
由此可见，作为家长，汤姆和玛歇尔在阅读这件事上，并没有刻意要求每个小朋友都达到同样的规范，而是普遍培养小朋友对阅读的兴趣，让小朋友们更多的体验到读书的乐趣。他们不是为了让小朋友能识多少个字，才去读书。事实正好相反，当小朋友们尝到了阅读的快乐，自身就愿意去练习识字了。

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用具体事例讲出了家庭教育、幼儿园教育的许多基本道理。比如：多交流、多肯定、因材施教等等。