我们都学过历史,知道哥伦布扬帆向西,寻找充满香料和黄金的印度,藉此发现了新大陆,证明了让他名垂青史的结论:地球是圆的!然而,事隔500年后,美国《纽约时报》事务专栏作家托马斯·弗里德曼 (Thomas L。 Friedman) 沿着哥伦布的航程,从美国乘飞机出发,经由法兰克福一直向东飞行,来到了印度的“硅谷”——班加罗尔,经过一段时间深入的观察,他有了一个破天荒的发现。回到美国后,弗里德曼悄悄地对他的太太说了一句话:“亲爱的,我发现这个世界是平的。”不久,这本震惊世界的名著《The World is Flat》问世了。它以相当引人入胜的真知灼见告诉人们一个崭新的观点:“世界是平的”。这个结论并不是指地球已改变了它的物理形态;而是揭示出了当今世界正在发生的一个振奋人心的新变化——全球化的趋势。由于知识共有运动和自由软件运动汹涌澎湃地展开,世界平坦化的趋势已经发生,我们已经进入全球化3。0新纪元。将我们带入这个新时期的动力既有地缘政治的因素,也有技术方面的进步以及在此基础之上的生产创新模式。(正如今天的印度之所以能在公平竞技场上大揽知识含量高,收入回报丰厚的IT行业和电话服务业外包,是因为在世界还没有完全被铲平的时候,他们培养了大批的理工精英,他们懂得开发人的脑力)
就如JOYO评语所言,“不用怀疑,这本书将带给商业世界的领袖们思维上、经营上很多有益的启示。”那么,对于这个日臻平坦的世界,个人应如何去积极面对呢?作者在书中概括得十分到位——“平坦的世界的精神内涵,是每一个劳动者将逐渐对自己的铁饭碗、风险和经济安全负责;而政府和企业只是帮助人们形成这种能力。”法国生物学大师巴斯德这样说过:“幸运总是眷顾准备好的人”(Fortune favors the prepared mind)。在这个铲平的世界竞技场上,个人的力量大增,不但能直接进行全球合作,也能全面参与全球竞逐;人们只有不断地汲取新知识、巩固现有知识并大胆付诸实践,不断提高与强化自身的竞争力,才能在这平坦的世界中拥有自己的立足之地。其中,最关键的一点就是要培养自己“学会学习”的能力——不断研习和教会自己处理旧事物和新事物的新方式。用弗里德曼的话说:“这是新时代条件下每个人都应当培养的能力。在这个时代里,一切和部分工作都将不断受到数字化、自动化和外包的挑战,而且新的工作和新的行业也将越来越快地涌现。在这个世界里,要想脱颖而出,不仅看你了解事物的多少,也要看你了解的事物的方式。因为你今天了解的事物可能很快就会过时,其速度之快恐怕你连想都想不到。”