我国于1982年11月19日公布并开始施行《中华人民共和国文物保护法》，于2002年10月28日通过了修订后的文物保护法。根据规定，下列各项应由国家保护：具有历史、艺术、科学价值的古文化遗址、古墓葬、古建筑、石窟寺和石刻；与重大历史事件、革命运动和知名人物有关的，具有重要纪念意义、教育意义和史料价值的建筑物、遗址、纪念物；历史上各时代珍贵的艺术品、工艺美术品等；重要的革命文献资料以及具有历史、艺术、科学价值的手稿、古旧图书资料等；反映历史上各时代、各民族社会制度、社会生产、社会生活的代表性实物，以及具有科学价值的古脊椎动物化石和古人类化石。
中国的世界遗产（截至2003年11月）
类型 | 遗产名称 | 世界文化遗产 | 故宫、颐和园、长城、天坛、平遥 古城、承德避暑山庄及周围寺庙、 周口店北京人遗址、丽江古城、苏 州古典园林、秦始皇陵及兵马俑、 大足石刻、武当山古建筑、布达拉 宫（大昭寺、罗布林卡）、龙门石 窟、明清皇家陵寝、（十三陵、明 孝陵）、曲阜孔庙孔林、孔府、莫 高窟、青城山－都江堰、皖南古村 落、云冈石窟 | 世界自然遗产 | 九寨沟、黄龙、武陵源、三江并流 | 世界文化与自然 遗产 | 泰山、黄山、峨眉山－乐山大佛、 武夷山 | 文化景观 | 庐山 | 人类口述和非物 质遗产代表作 | 昆曲 |
|