现代生活中，空调已经成为了许多人生活中必不可少的设备。然而，许多人却并不清楚空调的使用寿命到底有多长，究竟应该在使用多少年之后更换空调。

根据专业人士的建议，一般空调的使用寿命大约为8-12年左右。当然，这个时间也会受到空调使用频率、使用环境、维护情况等因素的影响。在正常使用情况下，如果空调使用时间超过12年，那么就应该考虑更换新的空调了。

那么，如何判断空调是否需要更换呢？一般来说，以下几个方面可以作为参考：

首先，空调的制冷效果。如果空调制冷效果明显降低，即使调到最低温度也不能达到预期效果，那么说明空调已经出现了问题。

其次，空调的噪音。如果空调的噪音比原来明显变大，或者出现异响等情况，那么说明空调已经老化，需要更换了。

再次，空调的维修费用。如果空调出现了多次故障，需要不断维修，那么就需要考虑更换新的空调了。

最后，空调的能耗。如果空调的能耗明显升高，那么说明空调已经老化，需要更换了。

综上所述，一般空调的使用寿命大约为8-12年左右，但具体时间还需要根据实际情况来判断。在使用过程中，我们需要及时维护保养空调，以延长其使用寿命，并且在空调老化、出现问题时及时更换新的空调，以保证我们的生活质量。