国家的本质是一个阶级对另一个阶级的统治。在任何社会中，存在着各种不同的阶级，这些阶级之间的利益是相互冲突的。为了维护自身的利益，每个阶级都需要一种能够控制其他阶级的力量，而国家就是这种力量的体现。

在资本主义社会中，资产阶级是统治阶级，他们通过掌握经济和政治的权力来控制整个社会。而被统治的阶级则是无产阶级，他们只能通过出售劳动力来生存，无法直接掌握社会资源。国家在这个时候的作用就是维护资产阶级的统治，保障他们的财产和利益，同时通过各种手段来压制无产阶级的反抗，以维持社会的稳定。

然而，国家的本质并不是绝对不变的。在不同的历史时期和不同的社会制度下，国家的本质也会有所不同。在社会主义社会中，无产阶级成为了统治阶级，国家的作用就是为了保障人民的利益，推进社会主义建设。在共产主义社会中，国家则不再存在，因为阶级的消失意味着国家的消失。

因此，国家的本质是一个阶级对另一个阶级的统治，是社会阶级矛盾的产物。只有在消除阶级差别的前提下，国家才能真正成为人民的代表和服务者。