北京故宫，又称紫禁城，是中国明清两代的皇家宫殿，位于北京市中心的景山前面，是中国古代宫廷建筑的典范。故宫占地面积约72万平方米，建筑面积约15万平方米，由内城、外城、紫禁城三部分组成。故宫共有9999间房屋，墙壁上用红色漆涂画，故又称“紫禁城”。

故宫的历史可以追溯到明朝的建文年间，但真正兴建故宫的是明朝的第三位皇帝永乐帝，至今已有近600年的历史。故宫内的建筑分为三大部分，即太和殿、中和殿和保和殿，这三个殿堂位于紫禁城的中轴线上，是故宫最重要的建筑之一。此外，故宫还有许多宫殿和庭院，如乾清宫、坤宁宫、苏州街等，每个宫殿都有其独特的设计和用途。

故宫内还展示了大量的文物和艺术品，其中包括了中国古代的文物、绘画、陶瓷、玉器、铜器等。这些文物及艺术品都有着丰富的历史背景和文化内涵，是了解中国古代文化的重要途径之一。

故宫是中国最重要的文化遗产之一，也是世界文化遗产。每年都吸引了数百万人次的游客前来参观，感受中国古代宫廷文化的魅力。同时，故宫也是研究中国历史和文化的重要场所，为了保护故宫内的文物和建筑，故宫实行了严格的保护措施，让这座宫殿能够经久不衰地传承下去。