中国古代文化中，天文学一直是一个重要的研究领域。在中国传统的星象命名中，银河被称为“天河”，也称为“银汉”、“河汉”。

据史书记载，早在公元前3000年左右，中国古代天文学家已经开始观测银河，并开始命名。在《史记》中，就有“天河自北斗起，至南边，曰河”。《古今图书集成》中也有“夜见天河，始于北斗，终于天南，世俗谓之银汉”。

在中国文化中，银河被赋予了浪漫爱情的意义。传说中，“天上的牛郎织女”就是在银河两岸相会的故事，也被称为“乞巧节”。因此，在中国民间传说中，银河总是与爱情和幸福联系在一起。

尽管现代天文学已经有了更为科学的银河系命名方式，但中国传统的“天河”、“银汉”等称呼仍然被广泛使用。这不仅是对中国古代天文学的传承，也是对中国文化中浪漫和幸福的美好寄托。