调制解调器，简称为“调解器”，是一种用于计算机和电话线之间进行数据传输的设备。调制解调器的主要作用是将数字信号转换成模拟信号，以便在电话线上传输，同时也能将模拟信号转换成数字信号，以便计算机能够处理。

调制解调器的工作原理是利用调制和解调两个过程。在调制过程中，调制器将数字信号转换成模拟信号，通过波形调制的方式将数字信号的频率、振幅和相位等信息嵌入到载波信号中，并将其发送到电话线上。在解调过程中，解调器接收到模拟信号后，通过解调将其转换成数字信号，以便计算机能够处理。

调制解调器的速度通常以“波特率”（bps）表示，波特率越高，传输速度越快。目前，调制解调器的速度已经达到了几千万bps的水平，能够支持高速宽带互联网的传输需求。

总的来说，调制解调器在计算机和电话线之间起到了非常重要的桥梁作用，使得数字信号能够通过传统的模拟电话线进行传输，并且随着技术的不断进步，调制解调器的速度和性能也在不断提高，为用户创造了更加便利和高效的网络体验。