Once upon a time是英语中一个常见的开头，用来引出一个故事的开始。它的中文翻译是“从前，很久以前”，也常被译为“从前有个人”。这个短语通常用于童话故事或其他类型的故事中，以引起读者或听众的兴趣，让他们进入故事情节的氛围中。

Once upon a time这个短语常被认为是源于法语的“il était une fois”，但其实它的起源可以追溯到英语中古老的谚语。这个短语在英语中已经存在了很长时间，可以追溯到16世纪。

无论它的起源如何，Once upon a time这个短语现在已经成为了许多故事的标志性开头，它让读者或听众心生期待，期待着听到一个有趣的故事。