磁极是指磁体两端的区域，其中一个端点被称为磁北极，另一个被称为磁南极。磁极的作用是产生磁场，也就是一种物理现象，它能够影响周围物体的运动。

磁场是由磁极产生的，它是一种能够对物体施加力的力场。当有电荷或电流通过磁场时，它们会受到磁力的作用，这种力可以使它们发生运动或者产生加速度。

磁场还可以影响磁性材料的性质，比如铁、镍、钴等。这些材料会在磁场中发生磁化，也就是产生一个指向磁极的磁矩。这种磁矩可以使材料产生吸引或排斥的作用，也就是磁性。

此外，磁场还可以影响光的传播。当光线经过磁场时，它的偏振方向会发生变化，这种现象被称为磁光旋转。这是由于光与磁场的相互作用导致的。

总的来说，磁极的作用是产生磁场，而磁场可以影响周围物体的运动、磁性材料的性质以及光的传播。因此，磁极在物理学和工程学中具有重要的应用价值。