明代时，西厂和东厂分别是由皇帝设立的两个特务机构，负责监视和打击政治敌对势力。西厂成立于明朝永乐年间，东厂则是在万历年间设立的。

西厂主要负责监视京城内外的大臣、官员和民间人士，尤其是针对有不良政治倾向或与皇室有矛盾的人。西厂的情报网络覆盖面广，经常从各种渠道获取情报，因此在政治斗争中占有一定的优势。

而东厂则主要负责反间谍和打压异己。东厂有专门的秘密警察，可以进行秘密审讯和逮捕。东厂的行动往往比较隐秘，很少被外界知晓。东厂的实力强大，往往能够在政治斗争中左右局势。

虽然西厂和东厂的职能不同，但它们都是皇帝手中的利器，可以对不利于皇权的势力进行打击和控制。因此，谁才是厉害的机构，很难作出绝对的评价。

在历史上，西厂和东厂都曾经对反对派发起过残酷的镇压，导致了大量的冤案和冤狱。这也证明了特务机构的存在往往会对社会造成负面影响。因此，在现代社会，我们更应该追求公正和透明的政治环境，避免类似的特务机构再度出现。