价电子对数（valence electron number）是指一个原子中最外层的电子数，也就是能参与化学反应的电子数。原子的化学性质主要由其价电子数决定。

在元素周期表中，同一族元素的价电子数相同。例如，第一族元素（即碱金属）的原子都只有一个价电子，而第二族元素（即碱土金属）的原子都有两个价电子。这也是为什么同一族元素的化学性质会很相似的原因。

通过知道原子的价电子数，我们可以推测出它们在化学反应中的行为。例如，当两个氢原子（每个原子只有一个价电子）结合成为氢气分子时，它们会共用它们的价电子，形成一个共价键。

总之，价电子对数是描述原子化学性质的一个重要指标，对于化学反应的理解和预测都有重要意义。