北洋水师是中国近代史上的一支重要海军力量，经过多次改革和发展，逐渐成为一支亚洲领先的水师。但是，要问北洋水师是否是亚洲第一舰队，这个问题并不好回答。

首先，北洋水师的实力在当时的亚洲确实是非常强大的。19世纪末20世纪初，北洋水师陆续引进了许多先进的舰艇和武器，如德国制造的“鸢尾”号巡洋舰和“水雷艇”等，使得北洋水师在那个时代的亚洲海军中处于领先地位。此外，北洋水师还曾经与日本水师进行过一次大规模的海战，尽管结果不尽如人意，但也证明了北洋水师的实力。

然而，要说北洋水师是亚洲第一舰队，这个说法并不完全准确。首先，北洋水师的实力主要是在当时的中国境内，而在亚洲其他国家的海军中，也有许多实力强大的水师，如日本水师、英国东印度舰队等。其次，北洋水师虽然在武器装备上领先，但在训练和战术等方面，与欧美海军还存在一定的差距。

因此，可以说北洋水师在当时的亚洲海军中处于领先地位，但是否是亚洲第一舰队，这个说法还需要综合考虑各种因素。不过，北洋水师的确是中国近代海军史上的重要一支力量，对中国的海洋事业和现代化建设做出了重要的贡献。