汽车机油的等级是根据其性能和使用范围来划分的，不同级别的机油适用于不同的车型和使用环境。目前，汽车机油的等级主要分为两种：SAE和API。

SAE（Society of Automotive Engineers）标准是根据机油的粘度来划分的，粘度是机油的重要性能指标，反映了机油的流动性和润滑性。SAE等级以数字表示，如SAE 5W-30，其中5W表示机油在低温下的粘度，30表示在高温下的粘度。数字越小，机油在低温下的流动性越好，越容易启动引擎，同时也能更好地润滑发动机。而在高温下，机油的粘度越高，越能保持润滑效果，避免发动机磨损和损坏。

API（American Petroleum Institute）标准是根据机油的性能和使用范围来划分的，API将机油分为S、C和I三个等级。S代表汽油发动机机油，C代表柴油发动机机油，I代表工业用途机油。每个等级下还有不同的子等级，例如API SN、API CJ-4等。这些子等级表示机油在不同的使用环境和要求下的性能表现，如耐氧化性、清洁性、润滑性等。

在购买机油时，消费者应该了解自己的车型和车辆使用环境，并选择符合要求的机油等级。同时，应该选择正规渠道购买，避免购买假冒伪劣产品。定期更换机油也是保持发动机健康的重要措施，一般建议每5000公里更换一次机油。