马克吐温是美国文学史上著名的作家，其真名为萨缪尔·克莱门斯。他的笔名“马克吐温”是从他在河流航运业的经历中得来的。

在19世纪的美国，河流航运业是一个非常重要的产业。马克吐温曾在密西西比河上担任过一名船长的助手。这个职位让他深刻地了解到航运业的细节和工作方式。在那个时候，船长们会在河流上使用一种称为“mark twain”的技术来测量河流的深度。这个词语的意思是 “两个标志”的意思，指的是当船只行驶到水深处时，船员会使用一个带有两个标志的绳子，将其中一个标志放到水中，然后将绳子拉回来，通过测量两个标志之间的距离来确定河流的深度。

据说，马克吐温在河流航运时期经常听到船员们大声喊出“Mark Twain！”，作为一名作家，他深深地被这个词语所吸引。最终，他选择将这个词语作为自己的笔名，以纪念他在航运行业的经历和他对河流的热爱。

因此，马克吐温这个名字的起源可以追溯到19世纪美国河流航运业的历史和文化背景。它也成为了这位伟大作家的标志性名称，代表着他对美国文学和文化的重要贡献。