《西游记》的作者是明朝小说家吴承恩，原名吴让之，号涉江居士。他于约1501年出生于浙江绍兴，曾在南京读书，后在杭州从事书法和绘画。他晚年创作了《西游记》，成为中国四大名著之一，被誉为“神髓之书”。