程控电话是一种基于数字通信技术的电话系统，它的出现引领了通信行业的发展。这种电话系统具有以下几个作用：

第一，程控电话可以提高通信质量。相较于传统的模拟电话系统，程控电话采用数字信号传输，具有更高的信号质量和稳定性，可以有效避免通话中出现的杂音、串音等问题，提高通话清晰度。

第二，程控电话可以提高通信效率。程控电话系统具有自动拨号、呼叫转移、呼叫等待等功能，可以自动完成电话操作，减少了人工操作的时间和出错率，提高了通信效率。

第三，程控电话可以降低通信成本。由于程控电话系统采用数字信号传输，可以通过网络进行通信，避免了传统电话系统中需要建设大量电话线路的情况，节约了通信成本。

第四，程控电话可以提供更多的增值服务。程控电话系统具有多方通话、语音信箱、短信、彩铃等功能，可以满足用户不同的通信需求，提供更多的增值服务。

总之，程控电话的出现大大促进了通信行业的发展，为人们的生活和工作带来了诸多便利。