《山海经》是中国古代一部著名的地理志和神话传说集合，全书共分为山经、海经、北山经、南山经和中山经五部分。这部巨著的作者是东汉时期的一位史学家、地理学家和文学家——郦道元。

郦道元，字子山，是汉朝时期的一位学者，他在史学、地理学和文学等方面都有着卓越的成就。他曾经在汉朝官府担任过官员，并且还曾在宫廷中担任过讲师的职务。

在《山海经》的创作过程中，郦道元先后多次进行地理考察和调查，收集了大量的民间传说和神话故事，然后将这些故事整理编纂成《山海经》。这部巨著内容丰富、形式多样，被誉为中国古代神话文化的瑰宝，对后世的文学、历史和民俗研究产生了深远的影响。

总之，郦道元作为《山海经》的作者，他不仅为后世留下了一部重要的古代地理志和神话传说集合，也为中国古代文化的发展做出了卓越的贡献。