海苹果是一种生物，也被称为海胆。它们属于无脊椎动物中的棘皮动物，是海洋生态系统中的重要组成部分。海苹果通常生活在海底岩石上或海草丛中，以海藻、小型无脊椎动物和死亡有机物为食。

海苹果的外形类似于一个小球，表面上有众多的刺和吸盘。其身体内部有一颗球形的胃，可以将食物通过口吞咽到胃里进行消化。海苹果的刺和吸盘是其保护自身的主要武器，可以防止捕食者的侵袭。

海苹果在海洋生态系统中具有重要的生态作用，它们可以有效地控制海底藻类的生长量，维护海洋生态平衡。同时，海苹果也是人类的重要食品之一，在亚洲和欧洲的许多国家都有着广泛的食用历史。

尽管海苹果属于动物界，但它们的生活方式和外形与植物有些相似，因此有时会被误认为是一种植物。然而，从其生物学特征和遗传信息来看，海苹果确实是一种动物。