车上的指南针（compass），顾名思义就是用来指示方向的仪器。它可以帮助司机在行驶中确定车辆的朝向，以便更好地规划路线。在导航仪还没有普及的时候，车上的指南针是司机们必备的工具之一。

车上的指南针通常是圆形的，有一个指针指向正北方向。司机只需要将指南针安装在车上，然后根据指针所指的方向，就可以确定车辆的朝向。这对于一些需要导航的路线来说，非常有用。

除了在行驶中确定方向，指南针也可以在紧急情况下发挥作用。比如，如果司机不慎迷失了方向，指南针可以帮助他们确定正确的方向，以便尽快找到正确的路线。

总之，车上的指南针在汽车行驶中具有非常重要的作用，它可以帮助司机确定方向，规划路线，以及在紧急情况下提供帮助。因此，在购买汽车时，安装一个好的指南针是非常有必要的。