元旦是每年的1月1日，是全世界普遍公认的新年开始的日子。元旦的由来可以追溯到公元前2000多年前的古罗马。在古罗马时代，每年的12月31日，人们会举行盛大的庆祝活动，这一天被称为“岁末节”。

后来，罗马帝国统治基督教逐渐兴起，教皇格里高利一世于公元1582年制定了新的日历，即“格里高利历”，并确定1月1日为新年的开始，以纪念耶稣的受洗日。这一历法被逐渐推广到全球，成为现代世界通用的日历。

在中国，元旦最初并没有被当做一个重要的节日，直到20世纪初，中国开始接受西方文化和日历，元旦才逐渐成为了中国的传统节日之一。现在，元旦已经成为了一个全球性的庆祝活动，人们在这一天会举行各种形式的庆祝活动，包括烟火表演、音乐会、舞会等等。

总之，元旦的由来可以追溯到古罗马的“岁末节”，而后被基督教用作纪念耶稣受洗日，最终在全球范围内成为了一个庆祝新年的重要节日。