强度和刚度是物理学中两个重要的概念，它们在材料力学中起着重要的作用。

首先，强度是指材料的抗拉、抗压、抗弯、抗剪等力学性能的能力。通俗地说，就是材料在受到外力作用时，能够承受多大的力量。因此，强度是一个材料所能承受的最大应力值。例如，一个钢材的强度高于一块木材，因为钢材能够承受更大的拉力和压力。

相反，刚度是指材料在受到力量作用时，变形程度的大小。也就是说，刚度是材料抵抗变形的能力。例如，一个塑料材料的刚度会比钢材小，因为它更容易被弯曲或扭曲。

因此，强度和刚度的区别在于它们所描述的材料性能不同。强度描述的是材料承受外力的能力，而刚度描述的是材料在受到力量作用时的变形程度。

需要注意的是，强度和刚度并不是相互独立的概念，它们之间是有联系的。在一些情况下，增强材料的强度会降低其刚度，反之亦然。因此，在材料设计和选择上，需要综合考虑材料的强度和刚度，以满足不同需求的应用要求。