节外生枝，是指在本来的事物之外又出现了一些新的事物，有时候也可以理解为“锦上添花”。这个词汇在生活中经常被使用，但是它到底是褒义词还是贬义词呢？

从字面意义上来看，节外生枝的本意是“在节日外面长出的枝条”，这样的词汇本身并没有褒贬之分。而在实际使用中，节外生枝往往被用来形容某个事物在本来的基础上又增加了一些更为出色的元素，从而使得这个事物更加出色。比如说，一位运动员在比赛中表现出色，被评为最佳运动员，这时我们可以说他的表现是节外生枝，也就是说他的表现在原本已经很好的基础上，又增加了更为出色的元素，使得他的表现更为出类拔萃。

因此，从这个角度来看，节外生枝是一种褒义词。它代表着某个事物在原有的基础上更进一步，更加出众。然而，有时候节外生枝也会被用来形容某个事物过于复杂，超出了原本的范畴，这时候节外生枝就可能成为贬义词。比如说，一个简单的任务本来只需要几个步骤就能完成，但是因为有人加入了一些不必要的步骤，导致整个任务变得复杂而繁琐，这时我们就可以说这些步骤是节外生枝，也就是说它们超出了原本的范畴，是多余的。这时候节外生枝就成为了贬义词。

总的来说，节外生枝是一种中性词汇，在不同的语境中可能会被使用为褒义词或贬义词。我们需要根据具体的情况来判断它所表达的意义。