东乡族是中国少数民族之一，主要分布在甘肃、宁夏、青海和陕西等地。关于东乡族的来源，学术界存在不同的观点，但总体认为东乡族是源自西域的一个古老民族。

据历史记载，东乡族的祖先最早生活在今天的中亚地区，后来逐渐向东迁移，途中经过今天的新疆、甘肃等地，最终在中国西北地区定居下来。在长期的历史演变中，东乡族与周边的汉族、回族、藏族等民族形成了独特的文化和生活方式。

东乡族历史悠久，文化丰富，拥有自己的语言、文字、音乐、舞蹈等传统文化元素。在现代社会中，东乡族人民积极融入多元文化，保护传统文化，推动民族文化的发展和传承。