电是我们生活中必不可少的一种能源，而电的流动方式分为交流电和直流电。那么，什么是交流电和直流电呢？

交流电是指电流方向和大小随时间周期性变化的电流。在电路中，交流电的电流方向不断变化，它的电压值和电流值也会不断地变化。交流电的周期被定义为电流正弦波形图中两个峰值之间的时间间隔。在家庭用电、工业生产中，我们常用220V/50Hz的交流电。

而直流电则是指电流方向和大小不随时间变化的电流。在电路中，直流电的电流方向始终不变，它的电压值和电流值也会保持不变。直流电通常用于电池供电、电子设备的直流电源等场合。

交流电和直流电的应用领域不同。交流电更适合长距离输送和大功率传输，因为交流电输送时电压较高，电阻损失较小。而直流电则更适用于需要稳定电压的场合，如电子设备、电池供电等。

总之，交流电和直流电都是电的两种不同的流动方式，它们的应用领域和特点也不尽相同。掌握它们的区别和应用场合，有助于我们更好地应用电的能源。