水利工程是应用力学、土力学、水文学、水力学等学科理论和技术手段，以保障人民生产和生活用水，防止洪涝灾害，治理河道、湖泊和海岸等水域，发掘利用水资源，提高水利设施利用率，保护水环境、维护生态平衡为主要目的的一门工程学科。

水利工程专业涵盖了水文学、水力学、水资源、水生态、水环境、水工程结构、水电站与水能利用、水土保持等学科。学生在学习过程中将掌握水文学、水力学原理和水利工程设计、施工、运行、维护等方面的知识和技能。同时，还需了解自然灾害的发生机理和防治措施，以及环境保护与生态平衡的基本原理和实践方法。

水利工程专业培养学生具备扎实的数学、物理、化学等基础学科知识，以及较强的实践能力，适应水利工程领域的工作需要。毕业后，学生可在水利部门、水利工程设计院、水利工程施工单位、水利科研院所等单位从事水利工程设计、施工、管理、科研和教学等工作。

水利工程是国家重点支持的学科之一，具有广阔的就业前景和发展空间。在水资源短缺、水污染严重、自然灾害频发的背景下，水利工程专业的人才需求日益增长，对于有志于从事水利工程相关工作的人来说，这是一个充满机遇的领域。