色素是指一类能够赋予物体颜色的化学物质。在生物体中，许多重要的生物分子都含有色素，比如色素素、叶绿素等。那么，色素的化学本质是什么呢？它是蛋白质吗？

事实上，色素的化学本质并不是蛋白质。蛋白质是一类由氨基酸组成的大分子，而色素则是一类含有芳香环结构的有机化合物。芳香环结构是指由若干个碳原子和若干个氢原子组成的环形结构，具有很强的稳定性和色彩。

一些常见的色素，比如血红素、类胡萝卜素等，都是含有芳香环结构的有机化合物。这些色素的颜色是由其分子结构决定的，与蛋白质无关。当这些色素遇到光线时，它们吸收特定波长的光并反射其他波长的光，从而呈现出我们所看到的颜色。

当然，有些色素也可以与蛋白质结合形成复合物，比如视黄醛、血红蛋白等。但这并不意味着色素的化学本质是蛋白质。相反，这种结合是一种特定的化学反应，需要满足一定的条件才能发生。

综上所述，色素的化学本质并不是蛋白质，而是一种含有芳香环结构的有机化合物。这种结构赋予了色素强烈的色彩和稳定性，使其在生物体中具有重要的功能。