二氧化硫是一种常用的漂白剂和防腐剂。在食品加工和储存过程中，它可以防止食品腐败和变质，同时还能够使食品保持良好的颜色。

二氧化硫漂白的作用机制是通过其氧化性质来实现的。当加入二氧化硫时，它会迅速与食品中的氧气反应，产生亚硫酸氢根离子和酸性条件。这些离子和酸性条件能够抑制微生物的生长和代谢，阻止其对食品的腐败和变质。

此外，二氧化硫还能够抑制食品中的酶活性，从而减缓食品的老化过程。在面包和蛋糕等食品中，二氧化硫还可以促进面筋的结构形成，增加食品的口感和质地。

然而，二氧化硫也具有一定的危害性。过量的二氧化硫可能会导致食品中的维生素丧失，对人体健康产生负面影响。因此，在使用二氧化硫时需要严格控制用量，并确保其符合国家标准。

总之，二氧化硫作为一种重要的食品添加剂，具有显著的漂白和防腐作用。在使用时需要注意适量，以保证食品的安全和健康。