洱海位于中国云南省大理白族自治州境内，是中国著名的高原淡水湖泊之一，也是中国五大淡水湖之一。洱海周围有许多历史文化名胜，如大理古城、喜洲古镇等，因而成为了中国旅游业的重要景点之一。

虽然洱海地理位置属于大理白族自治州，但洱海周围有许多与大理城市紧密相连的小镇和村庄，而且大理城市与洱海之间的距离也非常近，所以很多人都认为洱海属于大理市。实际上，大理市是大理白族自治州下属的一个县级市，也是大理白族自治州的政治、文化、经济和交通中心，因此大理市与洱海之间的关系非常密切。

总之，尽管官方认定洱海属于大理白族自治州，但由于洱海与大理市之间的联系非常紧密，因此人们普遍认为洱海属于大理市。不管属于哪个城市，洱海都是中国独具特色的自然景观之一，值得广大游客前来一览其美丽风光。