实行民族区域自治是指在一个国家中，对于某些具有明显民族特征的地区，给予其一定的自治权利，以保护和发展当地民族的文化和经济利益。这种自治方式在世界各国都有实践和发展，其重要作用有以下几个方面：

一、保护和发展当地民族文化。实行民族区域自治可以有效地保护和发展当地民族的语言、习俗、信仰等文化传统，使其不受外来文化的侵蚀和消失。同时，自治区内的教育、文化、媒体等机构也能更好地开展民族文化宣传和教育工作，增强民族自尊心和自信心，促进民族团结和和谐。

二、促进当地经济发展。实行民族区域自治可以在政治、经济、文化等方面给予当地一定的自主权利和发展空间，使其能够更好地依据自身实际情况，制定和实施符合本地特点和需要的发展战略，推动当地经济的繁荣和发展。

三、维护国家统一和稳定。实行民族区域自治可以使当地民族的合法权益得到保障和实现，增强民族认同感和归属感，从而减少民族矛盾和冲突的发生，维护国家的统一和稳定。

四、促进各民族的交流和融合。实行民族区域自治可以促进不同民族之间的交流和融合，增强相互了解和理解，减少民族隔阂和偏见，促进大家共同的发展和繁荣。

总之，实行民族区域自治对于保护和发展特定民族文化，促进经济发展，维护国家稳定和促进各民族交流和融合等方面都有着重要的作用。因此，在国家政策和法律的支持下，各民族应该共同努力，积极推进民族区域自治的实践和发展，为实现国家和民族的共同繁荣发展做出积极贡献。