京杭运河，又称大运河，是中国古代最长的人工运河，全长约1794千米，起始点位于北京市南口外永定门内附近的拱府桥，终点位于江苏省扬州市的京口区。其历史可以追溯到大约2500年前的春秋战国时期，是中国古代水利工程的杰出代表之一。

京杭运河是中国古代最为重要的水运通道之一，也是中国历史上最早的、最长的运河。起点的拱府桥，是该运河的北端起点，位于北京市南口外永定门内，为运河的分水岭。这里有一个特殊的建筑——拱府，用于分水，将运河分为南北两支，分别向南北流去。从拱府往南，一直到终点扬州京口，全长约1794千米。

终点的扬州京口是运河的南端终点，位于江苏省扬州市的京口区，是中国南方最大的内陆港口之一。这里的运河码头是古代南方的交通枢纽，也是沿途各地货物的集散地。这里还有众多古建筑，如南京扬州运河博物馆、大明寺、瘦西湖等，是旅游胜地。

京杭运河的起点和终点坐落在两个历史名城——北京和扬州，它们之间连接了沿途众多城市，形成了中原和江南地区的贸易和文化交流的重要通道，也造就了一批批杰出的文化名人和商贾巨富。如清代著名画家石涛、明代诗人杨慎、商人胡雪岩等都与京杭运河有着千丝万缕的联系。

总之，京杭运河的起点和终点不仅见证了中国古代水利工程的辉煌历史，也见证了中原和江南地区的交流和融合，是中国文化和经济发展的重要标志之一。