破天荒一般用来形容极其罕见或前所未有的事情，意味着超越常规、突破极限。这个词语源于古代神话传说中的天荒，指的是天地刚刚形成时的一片混沌之地。后来，破天荒逐渐演变为表示极为罕见的意思。

例如：这场比赛中，那位球员的连续5个进球创造了破天荒的纪录。