置换反应是化学反应中常见的一种类型，其特点是反应物中的一个离子与另一个离子进行交换，同时生成两个新的离子。一般来说，置换反应需要有金属单质参与其中，以便完成电子的转移。

然而，有些置换反应并不需要金属单质的参与，它们可以在没有金属离子存在的情况下进行。这种反应通常涉及到非金属元素，如氯、溴、硫等。

例如，当氯化铁和硝酸银混合时，会发生置换反应，生成氯化银和硝酸铁。在这个反应中，没有金属单质参与，但是氯离子和硝酸根离子发生了交换。

还有一个例子是当亚硝酸钠和氯化钾混合时，会发生置换反应，生成氯化钠和亚硝酸钾。同样地，这个反应中也没有金属单质参与，但是氯离子和亚硝酸根离子发生了交换。

因此，我们可以得出结论，置换反应不一定需要金属单质参与。非金属元素之间的离子交换也可以发生置换反应，产生新的化合物。