海南省的车牌号开头是琼，表示该车辆属于海南省的行驶范围。琼字的来源是海南省的简称“琼州”，早期的车牌号也曾使用“琼州”字样。

琼字的使用始于1986年，当时海南省开始实行机动车辆登记制度。起初，海南省的车牌号开头是“琼A”，后来随着车辆数量的增加，陆续增加了“琼B”、“琼C”等车牌号码。

除了琼字开头的车牌号，海南省还有一些特殊的车牌号码，如警用车辆的车牌号码以“警”字开头，军用车辆的车牌号码以“军”字开头，外籍车辆的车牌号码以“WJ”字母组合开头等。

海南省的车牌号码使用了一定的规律，不同的车牌号码代表着不同的车辆类型、使用性质等。对于驾驶员来说，了解这些规律可以更好地辨别车辆的使用情况，提高交通安全意识。