履约保证金是指承包商在履行合同的过程中向业主提供的一种保障责任的形式，以确保承包商按照合同规定的要求完成工作。在一些工程建设项目中，业主通常要求承包商提供履约保证金，以保证工程的质量和进度。一般来说，履约保证金是在验收合格后退返给承包商的。

履约保证金的退还需要遵循一定的规定和程序。首先，承包商需要按照合同规定的要求完成工程，并经过业主的验收合格。其次，业主需要在规定的时间内退还履约保证金。最后，业主需要在退还履约保证金之前检查承包商是否存在其他违约情况，如未按时交付工程、未按要求完成工程等，如果存在违约情况，业主可以依据合同规定扣除相应的赔偿金后再退还履约保证金。

履约保证金的退还是保证工程质量和承包商诚信的一种方式。通过提供履约保证金，承包商可以展示其对工程质量和进度的承诺，并且可以获得业主信任。同时，业主也可以通过退还履约保证金来表明其对承包商的认可和信任，以便今后再次合作。

总之，履约保证金的退还需要遵循一定的规定和程序。只有在承包商完成工程并经过验收合格后，业主才能退还履约保证金。通过这种方式，可以保证工程质量和承包商诚信，促进业主和承包商之间的良好合作关系。