扼腕叹息是一种常见的成语，它描述了人们在不情愿地接受某种事实或遭遇时，内心深深地感到悲伤和失望，以至于要用手扼住自己的腕部，发出叹息声。

这个成语常常被用来形容人们面对失败、挫折或不幸时的心情。例如，当一位运动员在比赛中失利时，他可能会扼腕叹息，感到非常沮丧和失落。同样地，当一个人失去了重要的工作或关系时，他也可能会扼腕叹息，感到无助和绝望。

扼腕叹息的成语还可以用来描述人们对历史悲剧或不幸事件的反应。例如，在记忆大屠杀的纪念日上，人们可能会扼腕叹息，缅怀那些无辜的生命。同样地，当听到类似灾难、战争、恐怖袭击等事件的新闻时，人们也会感到扼腕叹息，为受害者和家属感到悲痛和同情。

扼腕叹息的成语还可以用来形容那些对某些现状或趋势感到不满的人们。例如，当看到社会不公或贫富差距扩大时，人们可能会扼腕叹息，感到对社会的失望和不满。同样地，当看到环境污染和资源浪费时，人们也会扼腕叹息，感到对未来的担忧和忧虑。

总之，扼腕叹息的成语描述了人们面对挫折、不幸、历史悲剧、社会问题等时的心情。它表达了人们内心深深的悲痛和失望，也反映了人们对某些现状或趋势的不满和担忧。