助学金申请认定理由应包括以下方面：家庭经济困难、个人成绩优异、参加公益活动等。家庭经济困难是主要申请认定理由，需提供父母收入证明及其他相关证明材料。个人成绩优异是次要认定理由，需提供学校成绩单证明。参加公益活动也可增加认定成功的机会，需提供相关证明材料。