皇带鱼是中国南海地区的一种著名海鲜，不仅味道鲜美，而且在古代也有许多传说和故事与之相关。

据传，皇带鱼最早是由南海神龙所化。相传，神龙曾经在南海中游荡时，突然发现有一条长长的鱼在自己的面前游动。神龙看到这条鱼身上的花纹非常美丽，便追了上去，想要一咬就吞掉。可是当神龙张开大嘴，准备一口吞下这条鱼时，却被它的身体缠住了，再也无法逃脱。于是，神龙将这条鱼称为“带鱼”，并将其封为南海之王，即“皇带鱼”。

另外，还有一个关于皇带鱼的传说是，晋朝时期有一名名叫鲁肃的将军，他的妻子生病了，医生说只有吃皇带鱼才能治好。鲁肃听了医生的话，便派人到南海去捕捉皇带鱼。可是，皇带鱼非常难捕捉，鲁肃的人们一直无法得手。最终，鲁肃亲自下海，对着皇带鱼大喊：“我是汉朝将领鲁肃，我来请你为我妻子治病！”皇带鱼听了鲁肃的话，竟然主动游到了他的船上，让鲁肃成功地将其捕捉回去。这个传说也成为了皇带鱼的一个美丽故事。

除了传说，皇带鱼在中国的文化历史中还有一些其他的重要意义。例如，在南方的一些地区，人们会在农历的三月三日崇拜皇带鱼，认为它是南海海神的化身。同时，皇带鱼也是一道重要的中餐菜肴，有着非常丰富的烹饪方式和口味，被誉为中国南方的“味道代表”。

总体来说，皇带鱼的古老传说和历史文化底蕴丰富多彩，是中国南海地区的重要文化遗产之一。