民办公费生是指在学校招生计划内，由学生或家长自愿选择缴纳学费，获得参加公费生（即政府补贴）招生名额的学生。这一制度是在我国推进教育公平的背景下发展起来的。

民办公费生制度的出现，一定程度上缓解了公费生名额不足的问题。同时，它还为家庭经济条件较好但又想接受优质教育的学生提供了机会。这些学生可以通过缴纳学费，获得与公费生相同的教育资源和待遇。

然而，民办公费生制度也存在一些问题。首先，学校招生计划内公费生名额有限，而民办公费生的数量不断增加，容易导致公费生名额不足的情况进一步加剧。其次，学校在招生时可能存在以公费生为主的偏向，从而影响民办公费生的招生机会。此外，一些学校可能会将民办公费生当作“二等公民”，给予较少的关注和资源，导致教育质量下降。

因此，应当加强对民办公费生制度的监管，确保它的公正性和合理性。同时，对于家庭经济条件较差的学生，应当加大政府资助力度，促进教育公平。