地震是一种地球表面的自然现象，它由地球内部的地震活动引起。地震的强度通常用里氏震级来衡量。里氏震级是一种用于描述地震强度的量表，它是由美国地质勘探局（USGS）的地震学家Charles Francis Richter于1935年发明的。

里氏震级的计算基于地震所释放的能量。一个级别的地震所释放的能量是比前一个级别高10倍的。例如，一个里氏级别为4.0的地震释放的能量是一个里氏级别为3.0的地震的10倍，一个里氏级别为5.0的地震释放的能量是一个里氏级别为4.0的地震的10倍，以此类推。

这意味着，当一个地震的级别增加一级时，它释放的能量将增加10倍。这种能量释放对于地球表面的人类和动物来说是非常破坏性的，因为它能够引起地震波、地面的抖动和地裂缝的形成，从而给人们的生命和财产带来巨大的损失。

因此，科学家们对地震的研究和监测非常重要，以便及时预测和减轻地震带来的影响。虽然我们无法完全避免地震的发生，但是我们可以通过科学技术和合理的预防措施来减少地震造成的伤害和损失。