四大名著是指《红楼梦》、《西游记》、《水浒传》和《三国演义》这四部中国古典小说，这些小说的作者都生活在明朝和清朝时期。

《红楼梦》的作者是清朝作家曹雪芹，他生于1715年，去世于1763年。《红楼梦》是他一生的杰作，被誉为中国古代小说的巅峰之作。

《西游记》的作者是明朝作家吴承恩，他生于约1500年，去世于1582年。《西游记》是他最为著名的作品之一，描写了唐僧师徒四人历经九九八十一难，最终到达西天取经的故事。

《水浒传》的作者是明朝作家施耐庵，他生于1296年，去世于1370年。《水浒传》是他创作的一部描写农民起义的小说，描述了一群好汉在梁山泊聚义的故事。

《三国演义》的作者是明朝作家罗贯中，他生于1330年，去世于约1400年。《三国演义》是一部以三国时期为背景的小说，描写了各个势力之间的斗争和英雄人物的故事。

这四部小说是中国文学史上的经典之作，被誉为中国文学的四大奇书。虽然它们的作者生活在不同的朝代，但它们的价值和影响却是跨越时代的。